임원진

2003년 03월 29일(토) 00:00

　영화 '홀랜드 오퍼스(스티븐 헤렉)'의 인상적인 한 장면. 음악교사인 주인공은 농아인 아들에게 색색깔의 빛을 이용해 음악을 연주해준다.

　소리를 들을 수 없는 사람이 찬양을 전문적으로 할 수 있을까.'찬양사역자'라는 이름을 가지고 당당하게 활동하는 이용보 전도사(장함교회)를 만나면 이러한 의문은 쉽게 풀린다. 이 전도사가 박자에 딱딱 들어맞는 손놀림과 입모양으로 찬양하는 모습을 보고 있으면 일단 그가 농아인이라는 것이 믿어지지 않는다. 그리고 대개의 농아인이 그런 것 이상으로 감성과 표현력이 풍부한 그가 하는 수화찬양은 건청(健聽)인이 하는 것과는 또 다른 감동을 준다.

　그러나 이 전도사가 처음부터 그렇게 찬양을 잘할 수 있었던 것은 아니다. 7살 때 고열로 청각을 상실한 그는 소리를 들을 수 없다는 답답함으로 괴로워했었다. 그러던 어느날 찬양을 배우겠다고 마음먹고 찾아간 한 기독교백화점에서 그는 손에 잡히는 대로 찬양 테이프를 골랐다.

　그 테이프는 마침 저음으로 찬송가를 부르는 임동진장로(탤런트)의 것이어서 저음을 들을 수 있는 그에게는 최선의 선택이었다.
　가난한 농부였지만 빨리 수술을 해준 부모 덕분에 저음을 들을 수 있는 청력이나마 회복할 수 있었던 것.

　이 전도사는 찬송가 테잎을 실제 찬송가 악보와 맞춰보면서 박자 감각을 익혔다. 그렇게 독학하기를 4개월.'열정'과 '집중'의 힘은 놀라웠다. 그는 정규음악과정을 밟은 적이 없음에도 찬양사역자의 기초를 다질 수 있었던 것이다.

　이렇게 음악과의 인연을 시작한 이 전도사는 이후 무언극， 판토마임， 연극 등에 출연하면서 더욱 기량을 갈고 닦았다. 특히 한일장신대 수학 시절 그는 수화 뮤지컬에 출연， 학교에서 그를 모르는 사람이 없을 정도로 유명해졌다. 그리고 그의 활약은 교수와 학생들의 농아인에 대한 인식을 바꿔， 한일장신대에 수화통역제도가 도입되도록 하는 성과를 거두게 한 장본인이 됐다.

　찬양사역자로서 그는 세 가지 비전을 가지고 있다. 첫번째는 농아인과 건청인이 함께하는 수화전도단을 만드는 것. 이는 무엇보다 복음으로 농아인들을 영적으로 회복시켜주기 위한 것이다. 찬양을 통해 내면의 고통을 치유할 수 있었던 그는 특히 "농아인들이 갖고 있는 어두움과 분노를 찬양으로 위로하고 풀어줄 수 있다"고 자신한다.

　그의 두 번째 비전은 농아인이 성경을 이해할 수 있도록 하는 것. 이러한 비전은 인터넷이라는 유용한 매체를 통해 실현가능해졌다. "영적으로 굶주려 있는" 농아인들이 정작 성경을 읽기가 어렵다고 말하는 그는 인터넷 상에서 성경의 모든 말씀을 수화로 번역해주는 프로그램을 시도하고 싶다고 말한다.

　그리고 세번째 비전은 농아인 교회학교 학생들에게 적합한 교재를 개발하는 것이다.

　찬양사역자로 꽤 이름을 알린 그에게는 이제 '함께 그 길을 가겠다'는 후배들도 생겼다. 남들이 가지 않는 길을 먼저 가는 사람으로서 잘 해야 한다는 부담도 있지만， 이 전도사는 "하나님께서 제게 청력의 한계를 주신 것은 농인들의 아픔을 표현하고 농아인들을 하나님께로 인도하여 오직 하나님의 영광이 드러나도록 하기 위한 것"이라고 믿기 때문에 기쁘게 감당한다.
　
임원진 wjlim@kidokongbo.com