이영호

2003년 05월 03일(토) 00:00

　칼빈과 루터의 정신이 흠뻑 스며들어있는 북유럽의 네덜란드， 덴마크는 청교도 정신의 발상지요 개혁교회의 본산지이다. 그러기에 이 지역의 풍속과 관습을 이야기하기 위해서는 반드시 금욕과 경건， 그리고 절제된 삶의 모습을 상상할 필요가 있다. 습기와 바람과 냉기， 짓누르는 검은 구름 등 의 지리적 여건은 이 지역 사람들의 삶에 젖어든 어두운 감성을 충분히 짐작할 수 있게 한다.

　월척처럼 건져낸 '바베트의 만찬'(Babettes Gaestebud)은 모든 화면이 어둡다. 모든 감성이 절제돼 있다. 그럼에도 불구하고 이 영화는 우리들에게 밝고 명랑한 인간 내면의 세계를 노래해 주고있다. 가브리엘 악셀이라는 감독은 제법 두터운 영화 사전에도 소개되지 않은 무명 감독이었지만 1987년 아카데미 외국어 영화상을 수상하면서 영화계에 알려졌다. '아웃 오브 아프리카'(Out of Africa)의 작가가 쓴 단편 소설을 토대로 한 이 영화는 말 그대로 극히 절제된 영화다. 우리는 이 영화에서 인간과 하나님에 대한 성심의 마음을 읽을 수 있다. 스웨덴 덴마크 그리고 프랑스를 오고가는 이 영화의 현장은 우리들에게 생소하지만 1백30여 년 전 소용돌이치던 1870년 당시의 유럽의 정치적 상황도 짐작하게 해준다.

　파도 소리가 그칠 사이 없이 밀려오고 바람이 잦아질 날이 없는 해변 마을， 나이 지긋한 두 자매는 오래 전에 세상을 떠난 부친의 말씀을 실천하면서 조용히 살아가고 있다. 두 자매의 부친은 이 지역 교구 목사로 존경을 받아왔다. 어려운 살림은 빠듯하지만 두 자매는 동네의 가난한 노인들을 살핀다. 따뜻한 음식으로 날마다 돌보며 신앙적 위로의 상담을 아끼지 않는다. 두 자매는 아버지를 생각하며 20여 년 전 일들을 회상한다.

　20여 년 전 궁정 사관 로렌즈 대위는 무절제한 생활로 노르 보스보르그 해변가 어촌마을에 좌천된다. 로렌즈 대위는 유배생활과 다름없는 쫓겨난 생활 중에도 노 목사의 자매 중 마르티나에게 첫눈에 반하고 마르티나 역시 로렌즈 대위에게 애정을 품지만 엄격한 목사의 가정에서 자라온 딸은 결국 로렌즈 대위의 청혼을 거절한다. 상처받은 로렌즈는 다시금 궁전에 불려가서 여왕의 시녀와 결혼한다.

　로렌즈 대위가 떠난 후 1년쯤， 파리에서 인기를 얻고 있던 오페라 가수인 아킬 파핀이 마을에 나타난다. 해변가를 걷던 그는 아름다운 찬송이 들려오는 예배당에 들어온다. 목사의 딸， 펠리페의 찬송 소리를 들은 파핀은 다음날 목사관으로 찾아와 펠리페에게 개인 교습을 시키겠다는 말을 노 목사에게 전한다굨 파핀은 펠리페의 목소리에 감동하고 교습을 통해 가까워진 두 사람 사이에는 예술적 교감과 애정이 형성되지만 결국 펠리페는 마음을 열지 못하고 파핀은 다시 파리로 떠난다.

　부친을 떠나 보내고 두 자매는 생활의 어려움 속에서도 부친의 가르침대로 가난하고 외로운 이들을 돌보며 살아오고…굨 어느 폭풍이 몰아치는 한 밤중， 두 자매가 사는 목사관의 문 두드리는 소리가 난다. 현관 앞에는 낯선 한 여인이 망토에 둘러싸인 채 초췌한 얼굴로 호소하듯 두 자매를 쳐다보고 있다. 그녀는 1871년 파리 코뮌 봉기라는 내란 중에 총살형으로 남편과 아들을 잃은 여인으로 옛날 이 마을에 찾아와 펠리페에게 성악을 지도했던 오페라 가수 파핀의 소개장을 가지고 피신해 온 것이었다. 따뜻한 차를 대접받은 여인은 두 자매에게 이 집에서 살게 해 달라는 부탁을 한다.

　두 자매는 넉넉치 못한 살림 때문에 망설이지만 바베트는 보수없이 가정부로 그저 살게만 허락해 달라고 간청한다. 그 후 바베트는 14년 간을 두 자매의 집에서 봉사하며 살아가게 되고， 바베트가 나타난 이후 가난했던 두 자매의 가정에는 차츰 여유가 생기게 된다굨 규모있는 바베트의 가계와 그의 헌신적 생활의 결과인 것이었다. "프랑스가 그립지 않느냐?"는 물음에 바베트는 "프랑스와 이어지는 유일한 끈은 친구가 매년 보내주는 복권"이라고 대답한다.

　어느날 마을 사람들이 세 여인의 집에 모여 예배를 드리고 있을때 마르티나가 부친의 탄생 1백주년 기념을 위해 축하 모임을 갖겠다고 말한다. 그 날 바베트에게는 한 통의 편지가 도착한다굨 바베트에게 온 편지， 봉함을 뜯는 순간 바베트는 프랑스와 유일하게 이어주는 것이라 했던 복권이 당첨되었다는 것을 알게 된다. 서로 축하 인사를 나누지만 두 자매는 벌써 섭섭한 마음을 갖는다. '바베트는 이제 떠나는구나.'

　몇 일 후 두 자매에게 바베트는 놀라운 일을 전한다. 부친 목사님의 탄생 1백주년 기념 축하 만찬을 자기가 마련하겠다는 것. 결국 바베트의 청은 허락되고 만찬을 위한 재료를 구입하기 위해 휴가를 얻는다굨 휴가에서 돌아온 바베트는 파리로부터 배로 실려 온 식기들과 요리 재료를 옮긴다. 마침 35년 전에 마르티나에게 구혼했으나 거절당해 떠났던 로렌즈 장군이 자신의 삶의 마지막 방향을 정하기 위해 교구 목사님 댁을 방문하겠다고 전문이 온다. 이제 두 자매와 관계된 모든 사람들이 모이게 되었다. 부엌에서는 축하연에 초청된 이들을 위한 요리가 마련되고 있었다. 촛불이 밝혀지고 휘황찬란한 유리그릇들이 그 빛을 나타낸다. 자매들과 동네 사람들은 괴기한 음식재료들을 보고 당황해하지만， 음식을 맛 본 순간 눈빛이 달라진다.

　그들이 대접을 받은 요리는 장군을 제외하고는 모두가 평생 한번도 먹어 볼 수 없는 요리였던 것. 그 요리는 프랑스 최고의 레스토랑인 '앙 굴레 까페'에서만 먹을 수 있는 프랑스 정통 왕실요리인 '까일 레옹 사쿠바즈'이었던 것이다. 가난한 어촌 마을에 최상의 만찬이 베풀어진 것이다. 만찬은 무르익고 초청받은 손님들은 아름다운 음식을 통해 마음의 문을 열고 자신들의 허물을 용서해 달라고 호소하기 시작한다. 최상의 아름다운 요리를 침묵으로 대접받은 이들은 후식을 들면서 모두가 찬송을 부른다.

　두 자매는 만찬을 베푼 바베트가 남은 돈으로 행복한 삶을 위해 자신들을 떠나 파리로 갈 것으로 여겼다. 섭섭한 얼굴을 하고 있는 두 자매에게 바베트는 "나는 프랑스 최상급의 앙 굴레 카페의 수석 요리사입니다. 나는 파리로 가지 않을 것입니다. 이제 남은 돈이 없습니다. 모두 써버렸죠. 프랑스 파리의 앙 굴레 카페에서 12사람이 최고급 식사를 하려면 만 프랑을 지불해야 하니까요" 라고 말한다굨
　"우리를 위해 다 썼다고요?" "마님들만을 위해 쓴 것이 아닙니다. 예술가는 궁핍하지 않습니다. 자신이 최선을 다하면 사람들은 행복하게 할 수 있지요."

　동생 펠리페는 파리의 오페라 가수가 자신에게 한 말을 전한다. "천국에서 바베트는 하나님께서 의도하신 대로 위대한 예술가가 될거에요. 천사들이 얼마나 즐거워할까요!"

　향유가 가득한 옥합을 깬 여인의 '거룩한 낭비'는 주님의 죽음을 예비했지만 바베트의 만찬은 자신의 최상의 것， 최선의 것을 내어준 '아름다운 낭비'로 모든 사람에게 행복과 새 삶을 가져온 예수 그리스도의 삶을 닮았다. 매우 겸손한 영화 '바베트의 만찬'에서 우리는 어두운 북유럽의 하늘 아래에서 천사들의 즐거운 찬양을 듣는 듯하다.

이 영 호
한일장신대 총장