이영호

2003년 05월 24일(토) 00:00

◈ 그들은 무엇을 보았는가?

　베트남 전쟁에 참전하였던 우리에게도 '하얀 전쟁( 정지영 감독, 1992 )'과 같은 반전 영화가 있다. 반면 그 전쟁을 주도했던 미국은 '람보'와 같은 상업 영화를 통해 전쟁의 정당성을 선전하거나 전쟁영웅을 찬양해 왔다. 그러나 미국 사회가 겪은 전쟁의 후유증이 제2차 대전 때와는 비교할 수 없는 심각성을 목격하면서 '지옥의 묵시록', '플래툰', '야곱의 사다리' 등의 반전 영화를 생산하게 된다. 그러나 이들 영화들도 대개 스펙타클한 전장의 현장을 심미적으로 다룸으로 반전의 의미를 희석시킬 뿐이었다.

　오늘의 영화 '디어 헌터(Deer Hunterㆍ1978)'는 실로 국가가 저지르는 전쟁 행위가 평화로운 전통사회를 어떻게 허물어버리고 인간의 실존을 심각한 '정신적 외상(Trauma)'에 빠트리는가를 극명하게 보여준다. 이 깊은 상처와 상실을 전쟁광들은 진정 알고 있는가? 1978년 베트남 전쟁이 잊혀지고 있던 때 뜻하지 않던 일들이 미국 사회에 나타났다. 그것은 분명 베트남 전쟁이 가져온 재앙이었다. 전쟁은 실패했고 - 전쟁 당사자들은 전쟁의 성공을 기대하지도 않았던 것이 아닌가 - 인간들은 바스러지고 말았다. 작은 시골 이주민들의 우정어린 공동체도 시들어갔다. 이것이 '디어 헌터(사슴사냥)'의 이야기이다. 인간의 생명을 '한 방(one shot)'에 처리되는 짐승처럼 사냥되는 전쟁 행위에 저항할 수 없는 인간 개인의 나약함을 슬픈 서사시로 그려간 마이클 치미노의 '디어 헌터'를 관람한 이들 역시 오래도록 가슴에 깊은 상처를 남기게 될 것이다.

　치미노 감독은 이 이야기를 클레어튼(A)-베트남(B)-클레어튼(A)-베트남(B)-클레어튼(A)이라는 두 장소, 펜실바니아 러시아 이주민 마을과 베트남 전쟁터의 긴 장면을 교차시키며 세심한 미장센으로 꾸며갔다. 그 미장센을 따라 기타로만 연주되는 애잔한 선율과 러시아 정교회의 웅장한 성가 합창은 이주 러시아인들의 영적 노스탤지어를 느끼게 한다.

■ 장면 A-1: 클레어튼
　불꽃 튀는 공장 소음 속에서 철강 제련 공들은 방열복을 입고 열기 속에서 위태롭게 쇳물을 붓는다. 근무시간을 마친 제철공들은 담소를 하며 퇴근한다. 마이클, 스티븐, 스텐리, 엑셀, 닉은 죽마고우로 주말이 되면 고산으로 사냥을 나선다. 이들 중 세 친구는 베트남전에 소집 영장을 받고 출정을 앞두고 있다. 스티븐은 그의 어머니의 강력한 반대에도 임신한 안젤라와 결혼을 계획한다. 러시아 이주민인 이들은 전통적 러시아 정통교회의 신앙을 따른다. 혼인 미사와 피로연 그리고 출정하는 청년들을 보내는 환송 파티가 거창하게 벌어질 계획이다. 한편 베트남 전쟁에 출정할 닉을 사랑하는 린다는 술주정꾼 아버지에게 폭행을 당하고 마이클과 함께 거처하고 있는 닉의 컨테이너 가옥으로 이사오도록 허락을 받는다.

　성당에서 울리는 무반주 성가합창 소리는 혼례 미사를 경건하게 이끌어 간다. 피로연이 끝나가고 있을 때 마이클과 동료들은 천년설 같은 눈이 쌓여있는 고산으로 향한다. 친구들은 산에 오르자 '사슴사냥'을 시작한다. 마이클(로버트 드 니로)은 '한방에' 사슴을 명중시킨다. 죽어 가는 사슴의 눈이 마이클에게 다가온다.

　■ 장면 B-1: 베트남
'지옥의 묵시록을 연상하는 폭음과 함께 화면 가득히 헬리콥터가 지나가고 베트남 마을에서 한 베트콩 병사가 가족들이 숨어있는 지하 토굴에 수류탄을 던지자 폭염이 하늘을 치솟는다. 병사가 아이를 둘러맨 여인을 사살하는 장면을 목격한 마이클은 은신했던 풀숲에서 나와 화염 총을 쏟아내자 병사는 화염에 싸인다.

　베트콩에게 포로가 된 세 친구, 닉, 스티븐, 그리고 마이클 이들은 절망 상태로 급류가 흐르는 강물 속 감옥에 갇힌다. 그러나 마이클은 베트콩 대장이 즐기는 러시안 룰렛 게임에 끼어 든다. 총탄이 장전된 권총이 자기 차례로 손에 넣는 순간 베트콩을 모조리 사살해 탈출한다. 급류에 떠내려가는 커다란 고목에 의지해 탈출하던 닉은 미군 헬리콥터에 구출되지만 군 병원에서 기억상실과 마음의 중상으로 실성하게 된다. 한편 스티븐은 헬리콥터에서 구출되던 도중 추락한다. 마이클은 부상당한 스티븐을 후퇴하는 군 지프차에 실어 보낸다. 마이클은 부대에 복귀, 귀향한다. 마이클은 친구들을 구해내도록 끝까지 신중하게 인내하는 듯 하였으나 닉과 스티븐은 러시안 룰렛 게임으로 겪은 죽음의 충격에서 벗어나지 못한다. 그들은 정서의 안정을 잃고 트라우마(Trauma)에 시달린다. 퇴원 명령을 받은 닉은 탈영하여 사이공 뒷골목에서 러시안 룰렛 게임 도박에 빠져든다.

　■ 장면 A-2: 클레어튼
펜실바니아 클레어튼 마을은 온통 베트남 출정 병사들의 귀향을 환영한다. 마을에 도착한 마이클은 기다리고 있는 친구들을 피해 린다가 거주하는 자신의 집으로 간다. 마이클을 맞이하는 린다는 오히려 오지 않는 닉을 기다린다. 닉을 기다리는 린다를 짝사랑하는 마이클은 자기만 안전하게 귀향한 것을 괴로워한다. 마음이 어수선하다. 클레어튼의 철강 제철소처럼 마이클의 마음은 견딜 수 없는 열기로 찬다. 수증기와 연기가 솟아오르는 공장 안에서 출정한 친구들을 기다리던 엑셀, 스텐리 그리고 존은 자신의 살롱에 모여 마이클의 귀향을 위해 건배한다. 마이클은 스티븐의 아내 안젤라를 설득하여 스티븐의 주소를 얻어낸다. 마이클은 박제된 사슴의 횅한 눈을 보며 군복을 입고 러시아 성당 거리를 지나 스티븐이 수용되어 있는 병원으로 향한다. 빙고 놀이로 노인들과 함께 지나는 환자들을 헤치고 스티븐의 병실로 들어선다. 휠체어에 앉아 있는 스티븐은 두 다리를 잃었다. 그는 아무도 만나려 하지 않았다. 스티븐의 서랍에 가득한 돈 뭉치를 본다. 이 거금들은 발송자 없이 사이공으로부터 송금돼왔다.

　마이클의 친구들은 사슴 사냥을 위해 오랜만에 예전처럼 산에 다시 오른다. 러시아 교회의 송가가 울려 퍼지고 마이클은 사냥총을 어깨에 맨다. 한 마리의 사슴이 사정거리에 들어섰다. '한방에 명중시킬' 사냥을 위해 방아쇠를 당기려한다. 그때， 마이클은 사슴을 향해 속삭인다. "가거라!…괜찮겠니? OK?" 마이클은 허공에 총을 발사한다. 사슴은 유유히 사라진다.

■ 장면 B-2: 베트남
마이클은 다시금 닉을 찾기 위해 사이공을 찾았다. 닉을 유혹한 프랑스인을 만나 겨우 닉을 찾은 마이클은 거금을 던지며 귀향을 권한다. 닉은 마이클의 소리를 알아듣지 못한다. 마이클 앞에서 닉은 장전된 러시안 권총을 잽싸게 들고 자신의 머리에 대며 방아쇠를 당긴다. 닉은 힘없이 쓰러져 버린다.

■ 장면 A-3: 클레어튼
　마이클은 닉의 시신을 가져와 클레어튼 러시아 성당에서 장례미사를 드린다. 닉을 땅에 묻고 돌아온 친구들은 우울하기 이를 데 없다. 사랑하는 친구를 잃은 사람들, 아메리칸 드림이 깨어져 버린 러시아 이주 청년들, 그들에게 남은 것은 오직 러시아 이주민의 전통이 가져다 주는 '신의 보호'의 신앙뿐이었다. 그래도 그들은 살아가야 한다. 닉을 사랑하며 그가 돌아오기를 기다렸던 린다(메릴 스트립)가 힘없이 노래를 부르기 시작한다. '신이여 축복을! God Bless'는 차츰 그곳에 있는 젊은 친구들의 입으로 퍼져갔다. 성조기가 날리며 애국정신이 활활 드러나는 전쟁영웅의 영화와는 달리 이 노래가 이 영화에서는 오히려 냉소적 분위기 속에서 불려진다. 그때 TV 화면에서는 헨콕크호 함정에서 미군 헬리콥터가 추락해 바다로 떨어지는 장면이 방영되고 있었다.

　'신이여 미국에 축복을…'의 노래는 잦아든다. 기타 연주의 애잔한 멜로디와 함께. '디어 헌터'는 미국사회의 주변 지대인 러시아 이주민들의 슬픈 역사와 함께 우리들 시대의 수치스런 전쟁으로 사라져갔던 사람들과 아직도 부끄럽게 남아있는 이들의 상실감을 하나로 엮어주고 있다.

이 영 호
한일장신대 총장