이상훈

2003년 06월 21일(토) 00:00

　"헌혈하기 3일 전부터는 고기도 먹지 않습니다. 피가 필요한 아픈 사람에게 좀더 깨끗한 피를 주고 싶어요."

　헌혈하기 전에는 고기도 먹지 않는다는 탁효상(32세) 씨는 인터넷 다음카페 '헌혈하는 사람들 다 모여라'의 운영자이다. 고기를 금하는 이유는 고기를 먹고 헌혈을 하게되면 피에 기름기가 낄 뿐만 아니라 간효소 수치가 올라가 좋은 피를 줄 수 없기 때문이라는 것. 혈장이나 혈소판을 거르는 성분헌혈의 경우 고기는 더더욱 안된다는 것이 탁 씨의 설명이다.

　탁 씨는 군 제대 이후 헌혈에 많은 관심을 갖고 정기적으로 헌혈을 하고 있다. '헌혈하는 사람들 . . . '을 만들게 된 계기도 헌혈에 대한 관심에서 출발했다. 탁 씨는 최근에는 직장을 접고 백혈병환우회(사무국장:권성기)에서 일을 도와주며 혈소판이 필요한 백혈병 환자들을 위해 헌혈자를 모집하는 일을 맡고 있다. 회식 자리에서 술과 고기를 먹는 것이 싫어서 잘나가던 직장까지 접고， 헌혈을 확산시키는 일에 젊음을 건 것.

　특별히 백혈병환우들을 위한 그의 생각은 각별하다. "골수이식을 앞둔 백혈병 환자들은 혈소판 수치가 일정 이하로 떨어지게 되면 상당히 위험한 상태가 된다. 건강한 사람의 경우 혈소판 수치가 15만 정도인데 골수이식을 하는 사람들은 독한 주사를 맞아 혈소판 수치가 5천 이하로 떨어지고， 그렇게 되면 툭하고 건드려도 멍이 들고 심한 경우는 혈관이 저절로 터지지도 한다"며 "혈소판 헌혈자를 구하지 못한 환자들과 보호자들은 울면서 거리를 헤매고 병원복도를 헤맨다"고 혈소판 헌혈의 필요성을 전한다.

　탁 씨가 운영하는 카페에 가입된 회원들은 3천여 명， 매일 들어오는 사람들은 2-3백 명으로 활발하게 운영되고 있는 편이다. 일단 카페에 환자가 사연을 올리게 되면 시간과 장소가 맞는 회원이 자발적으로 헌혈을 해주고 있지만 몇명이나 참여하고 있는지는 운영자인 탁 씨도 잘 모른다고 한다. 환자들이 도움만 요청하고 도움받은 다음에는 그 상황을 알려주는 경우가 거의 없다는 것.

　수 년동안 헌혈활동을 해온 그이기에 헌혈과 관련해 바뀌어야 할 것도 적지않다고 말한다. 혈소판 헌혈의 경우 헌혈을 위해서 피검사와 헌혈 등 복잡한 과정을 거쳐야 하는데 이 복잡한 과정 때문에 헌혈자들이 헌혈을 포기하는 경우가 많다는 것. 제도적으로 보장돼 있는 보호자지정헌혈제를 좀더 많은 병원에서 적극적으로 시행한다면 헌혈을 포기하는 사람들이 거의 없을 것이란 것이 탁 씨의 설명이다. 보호자지정헌혈제란 헌혈자가 전국 각지에 개설된 혈액원 혹은 헌혈의 집에서 헌혈을 하고 그것을 환자가 있는 병원으로 갖다주는 제도이다.

헌혈자의 시간과 환자의 편의성을 보장해주는 제도이지만 병원의 비협조로 유명무실한 상태에 있다. 모 병원의 경우 보호자지정헌혈을 아예 받지 않고 있다. 이처럼 헌혈의 활성화를 위해 제도개선이 필요하다는 탁 씨는 많은 기독교인들이 헌혈에 참여 하고 있지만 술도 마시지 않고 담배도 피지 않아 피가 깨끗한 기독교인들이 헌혈에 보다 많이 참가하기를 바란다고 전한다.
　이날 탁 씨와 함께한 황윤경 양은 '네거티브 오형'이라는 혈액형이라는 특성 때문에 비교적 일찍부터 헌혈에 관심을 갖게된 경우. 그 역시 헌혈에 적극적인 태도를 보인다.

　"수 년 전 네거티브 혈액형을 가진 한 산모가 아이를 낳다 출혈과다고 위험한 상황에 빠졌을 때， 1백8명이 릴레이로 헌혈 살려낸 경우가 기억이 남는다"고 말하는 황 양도 역시 헌혈자원봉사자들의 모임에 속해 있다. 그가 활동하고 있는 단체는 자원봉사자 모임인 '행동하는사랑'. 그중에서 헌혈과 관계된 모임에서 활동하고 있다.

　'육체의 생명은 피에 있음이라 . . .'는 성경말씀(레17:11) 처럼 피는 생명의 근원이며 생명을 유지시키는 가장 기본적인 요소이다. 피가 없어 죽어가고 피를 구하지 못해 희망을 잃은 환자들에게 피를 나누는 이들의 사랑은 생명을 나누는 사랑 희망을 나누는 사랑으로 다가오고 있다.
　
이상훈 shlee@kidokongbo.com