이경남

2004년 02월 21일(토) 00:00

　언더우드 선교사가 세운 한국교회 사상 최초의 장로교회인 새문안교회.
　새문안교회의 모든 것에는 거의 예외없이 '최초'라는 수식어가 따라붙는다. 그러나 '최초'라는 단어보다 '최고'라는 수식어가 더 어울리는 기관이 있다굨 교회 음악 역사의 대명사로 90년이 넘는 세월 동안 한국교회 음악을 이끈 새문안교회 찬양대가 바로 그것.
　새문안교회의 교회음악사는 한국 교회 음악사의 중요한 위치를 차지한다.

　새문안교회는 최근 창립 1백16주년을 맞아 '교회 음악으로 본 새문안 1백16년' 전시회를 갖고 전시 자료를 도록으로 편찬， 모든 찬양대의 연혁과 인적 자원 활동내용을 정리했다.

　1913년 찬양대가 조직된 후 홍난파， 김형주， 독고선， 홍성유 등 당대 대표적인 음악가들이 찬양대를 이끌었고 지금도 내로라 하는 지휘자들이 각 예배 찬양대와 남성 여성 찬양대 등 총7개의 찬양대를 이끌고 있다. 찬양대원의 활발한 참여로 각 부 찬양대원이 1백여 명 안팎， 교회 찬양대와 챔버 좌석이 비좁은 형편이다. 찬양부장을 맡고 있는 강영섭 장로는 "교회음악 선두에 있는 지휘자들의 뛰어난 음악적 역량때문이기도 하지만 지휘자의 깊은 영성이 찬양대원의 열성으로 이어졌다"며 "지휘자의 영적인 성숙이 새문안교회 찬양대의 힘"이라고 말했다.

　새문안교회 찬양연습은 30여 분 간의 성경공부와 담당 목사의 기도로 시작된다. 특별히 이수영 담임목사는 찬송가 작곡가인 故 이동훈목사의 자제로 음악에 조예가 깊어 찬양대의 열렬한 팬이자 찬양대원의 음악교육에 아낌없는 사랑과 열정을 갖고 있다.

　교인 수에 비해 비좁은 예배당으로 인해 교인들 사이에선 교회 증축에 대한 열망이 많지만 찬양대의 아름답고 우렁찬 소리가 예배당을 가득 매워 아름답게 울려 퍼지면 공간의 협소함도 이내 은혜롭게 느껴진다. 1년 단위로 곡을 선정하는 찬양대는 우리나라 작곡가들의 곡을 위주로 한 두달에 한 번씩 국악과 외국 명곡을 미리 선별 구성한다. 때마다 적절한 곡으로 주님을 찬양하기 위함이다.

　새문안 교회 찬양대는 대원 구성원 중 현직 교사의 비율이 높은 것이 특징이다. 그럼에도 불구하고 여름 겨울 방학을 반납하고 가족과 다함께 자비량으로 찬양 선교 수련회를 매년 갖는 것도 놀라운 일. 러시아， 태국， 미얀마 등 해외와 예천， 부산， 부여， 목포， 울산 등 국내에서도 찬양선교가 필요한 곳이면 가리지 않고 초대에 응한다. 새온 찬양대 지휘자인 김경희 교수(숙대 음대)는 "지난 2000년 미얀마 수련회에서 그곳 사람들이 오케스트라를 거의 접해보지 못한 터라 오케스트라 문화를 심어주어 그 나라의 음악적 수준을 높이는데 기여했으며 새온 찬양대 방문 후 미얀마 국영 방송에서 오케스트라 공연을 방영하게 된 것이 인상깊었다"고 말했다. 또한 김 교수는 "낙후한 교회 음악 학교를 방문해 오르간을 기증했던 기쁨이 생생하다"고 말하며， "교회 찬양대가 선교사역을 감당하여 활동하는 것이 얼마나 중요한지 알게 됐다"고 전했다. 새문안교회는 음악 교육에도 남다른 면이 있다. 바로 언더우드 기념 새문안음악교육원이 그것. 지휘자들의 역량을 키워줄뿐 아니라， 찬양대원， 오케스트라 대원들의 교육도 담당， 다양한 세미나와 방법으로 교인들에게 실질적 도움을 주고있다. 또 우수한 교회음악연주단체를 초청， 매년 1~2회의 교회 음악연주회를 무료로 개최하여 본 교회 뿐 아니라 한국교회음악의 질적 향상을 도모한다.

　또한 새문안교회는 해마다 찬양선교 CD를 제작하여 찬양대의 아름다운 소리와 열정을 나눈다. 뿐만 아니라 예술의 전당， 세종문화회관 등에서 개최되는 대규모 성가합창제에도 참여， 찬양사역에도 힘쓰고 있다. 광화문 한 복판에 세워진 가장 오래된 교회， 대한민국에서 손 꼽을만큼 역사와 전통， 규모 면에서 앞서가는 교회 답게 찬양대원들이 한마음으로 주님을 찬양하는 모습 속에서 새문안교회의 음악역사는 교회음악 선두에서 계속 이어지고 있음을 느낄 수 있었다.

이경남 knlee@kidokongbo.com