홍정수

2004년 03월 13일(토) 00:00

중이 다 함께 찬양한다. 이런 일은 오늘날 예배에서 매우 일상적이다. 이는 매우 당연한 일 같지만 교회의 초기 역사에서는 그런 일을 보기 어려웠다.
　초대교회는 예배순서를 사제가 도맡아 이끌었는데， 그는 거의 말을 하지 않고 노래로서 예배를 이끌었다. 회중들은 간단한 가사만을， 예를 들어 "우리 기도 들으소서"， "할렐루야 아멘" 등을 사제의 노래 뒤에 따라하는 정도였다. 작은 규모의 성가대도 사제들로 구성된 것이었다.
　이런 관행이 근본적으로 변한 것은 종교개혁 이후이다. 회중들이 부르는 노래가 예배의 공식적인 자리를 차지하게 된 것이다. 하지만 신자들이 예배 밖에서 부르는 노래는 이미 중세에도 존재했다.
　스페인의 '칸티가'와 이태리의 '라우다' 같은 것이 그것들이다. 이 노래는 라틴어가 아닌 자국어로， 생활 가운데서 불렸다. 그러니까 자국어와 생활상에 나타나는 신앙노래는 교회의 음지에서 명맥을 유지하고 있었다.
　또한 라틴어로 된， 비예전적인 노래도 적지 않았다. 하지만 사람들은 이런 노래들은 귀하게 여겨지지 않았고， 보존과 전승에도 힘을 기울이지 않았다. 그래서 이러한 류의 많은 노래들이 불리다가 사라져 없어졌을 것으로 짐작된다.
　흔히들 회중찬송가를 루터가 독창적으로 도입한 것으로 알고 있다. 이는 사실과 다르다. 민요와 자국어를 찬송가로 사용한 것은 루터 이전에 이미 후스 교도들이 사용하였다.
　그러나 그 공을 반드시 후스 교도들에게만 돌려야 하는 것은 아니다. 왜냐하면 대부분의 종교개혁자들이 회중찬송가를 사용하였기에， 이는 일반적인 현상이었다고 말할 수 있다.
　그러나 이런 새로운 유형의 교회음악은 전통주의자들의 귀에 합당한 것이 아니었다. 그 음악은 당시 사람들의 귀에 세속적으로 들렸고， 그 언어는 아직 문법조차 제대로 형성이 되지 않은， 이른바 속된 언어였다. 이태리에서는 18세기에도 라틴어에 비해 자국의 언어를 아직도 '속되다(volgare)'라고 하는 것을 보면， 라틴어 신성주의가 얼마나 긴 그림자를 드리고 있는지 알 수 있다.
　생활에서 불리는 노래와 언어가 예배 시에 울리는 것을 옛 교회는 힘들어 했다. 오늘날은 가톨릭에서도 회중찬송가가 울린다. 회중찬송가의 특징은， 특히 당대에 막 일어나고 있는 회중찬송가의 특징은 생활 속에서 울리는 음악과 매우 가깝다. 이것이 속되다는 느낌을 주는 동시에 누구나 쉽게 참여할 수 있게 하는 이점이 있다.
　그러니까 회중찬송가의 특징은 고귀한 음악의 실현이라는 면보다는 신자들의 예배참여를 자유롭게 하는 데에 그 의의가 있는 것이다. 물론 찬송가 음악은 교회화된 것이기에 일반인의 속된 노래와는 차이를 보인다. 그럼에도 손쉽게 부를 수 있는 특징은 남는다. 회중찬송가는 이런 의미에서 특권을 포기하는 노래이다.
　그런데 아직까지도 찬송가들은 이름없는 작곡가들에 의해 주로 작곡된다.
　물론 찬송가들 중에는 후에 다듬어져 음악적으로나 가사적으로 훌륭하게 된 것들이 있다.