차유진

2004년 12월 18일(토) 00:00

　지역의 문화와 선교를 이끌어 간다는 자부심을 가지고 활발한 사역을 전개하고 있는 구리시 아천동교회(김일재목사 시무). 전원적인 향기가 진한 마을 입구에 들어서면 얼마 못가 마을에 하나 뿐인 아천동교회와 마주치게 된다.

　맑은 공기와 새소리가 가득한 교회 앞마당은 문틈으로 새어나오는 찬양이 있어 더욱 상쾌하다.

　예배가 시작되기 한 시간 전부터 모여 몇 주 후에 부를 곡까지 반복해서 연습하고 있는 아천동교회 찬양대는 대원들 대부분이 동네에서 함께 자란 선후배 사이로 각 가정의 내력까지 속속들이 알고 있는 이른바 '이웃사촌'이다.

　주일 아침 10시가 되자 본격적으로 발음 연습이 시작됐다. "아~에~이~오~우~" 몇몇 교회들은 너무 기본적인 과정이라 생략하기도 하지만 아천동교회 찬양대 지휘자 안명진집사는 모음 연습이야말로 정확한 발음과 합창에 적합한 공명을 만들어 내기 위한 필수 과정임을 강조한다.

　대원들에게 흥겹게 찬양을 지도하는 안 집사의 모습은 어느 시골 학교 선생님을 연상시켰지만 그는 오스트리아의 비엔나국립대학에서 10년 간 음악학을 전공한 실력파 지휘자이다.

　서울씨빅오케스트라， 구리청소년관현악단 등을 창단해 왕성한 활동을 하고 있는 그는 비엔나에서 부러움을 느낀 체계적인 음악 교육 기반을 한국으로 옮겨보겠다는 비전을 가지고 있다.

　몇 년 전부터 악기 교육을 시작한 아천동교회는 이미 소규모 악기팀을 구성해 예배를 돕고 있다. 현재 교회에서 악기를 배운 11명의 학생들이 예배 연주를 담당하고 있고， 이러한 교육이 선배에서 후배로 이어지며 17명의 초등학생반을 운영하는 등 미래의 크리스찬 문화 사역자들을 양육하고 있다는 것이 안 집사의 설명.

　아천동교회에는 11시 예배를 맡은 할렐루야찬양대 외에도 여집사들로 구성된 샬롬찬양대와 중ㆍ고ㆍ소년부 찬양대가 있다. 교회 밖 활동도 활발한 이들은 매년 마을에서 비교적 큰 식당을 빌려 귀에 익은 클래식 곡들을 중심으로 음악회를 열고 있다.

　지휘자의 곡에 대한 적절한 설명과 찬양대의 아름다운 연주가 어우러져 교회와 주민들 사이에 문화라는 공통된 코드가 만드는 역할을 한다. 마을을 오고가는 등산객들도 들려오는 음악소리에 귀를 기울이며 작은 마을에서 벌어지는 수준 높은 문화 잔치에 박수를 보내기도 한다고. 지난해 가을에는 4백 명 정도가 모였고， 2회를 맞는 올해 음악회에서는 아랫 동네와 윗 동네 사람 대부분이 모이는 화합의 장을 연출되기도 했다.

　이런 행사가 성공적으로 진행되는 데는 찬양대원들의 헌신과 교회의 전폭적인 지원이 중요한 역할을 했다. 마을에 하나 뿐인 교회의 찬양대인 만큼 찬양만으로는 좀 부족했는지 도로 청소부터 노인 선교까지 적극적으로 참여하고 있는 아천동교회 찬양대는 '지역 주민들과 좋은 관계를 형성하는 것'이 찬양을 온전하게 하는 한 요소라고 말한다.

　김일재 목사는 "교회와 성가대의 코드가 잘 맞는다"며 찬양대가 교회의 선교 사역에도 크게 공헌하고 있음을 전했다. 지휘를 맡은 지 5년 된 안명진 집사는 "명절 때마다 교인들이 선물로 주는 농산물에 담긴 정성을 깊이 느끼고 있다"며 "찬양대원들이 자신을 신뢰하며 따라주었고， 교인들 역시 찬양대를 자랑스럽게 생각하게 되면서 교회의 전폭적인 지원이 뒤따르게 됐다"고 밝혔다. 또한 아천동교회 찬양대원들의 일부와 뜻 있는 연주자들이 모여 개척교회들을 방문， 연주를 하는 모임(cafe.daum.net/enjoypraise) 등을 소개하며 기도와 관심을 요청했다.

　현재 재건축 계획을 가지고 있는 아천동교회는 그 동안의 찬양대의 공로를 인정해 교회 설계에 찬양대에 대한 배려를 아끼지 않을 예정이다. 음악적 효과를 고려한 건축은 물론이고 공연 무대나 카페 등 문화 공간의 마련까지도 고려하고 있다. 전원적 이미지와 현대적 예술감각을 조화시키면 큰 효과를 거둘 것이라는 것이 교인들의 생각. 이를 위해 아이디어를 모으는 한편， 각계의 의견도 수렴하고 있다.

　이제 성가대의 열심은 청년부나 교육 부서로도 이어져 교회가 균형있는 성장을 이루게 하는 밑거름을 제공하고 있고， '교육'에 큰 비중을 두고 있는 아천동교회 찬양대는 이제 3~4년 후의 결실을 바라보며 큰 기대에 차 있다. 문화와 선교를 연결하는 숙제가 조금씩 해결되는 기쁨은 무공해 농산물 만큼이나 교회의 건강을 튼튼하게 하는 활력소가 되고 있었다.

차유진 echa@kidokongbo.com