배민아

1999년 07월 24일(토) 00:00

유대인들의 지혜를 모은 탈무드에 `선과 악'에 관한 이야기가 있다. 하나님은 홍수로 세상을
심판하시고 새 역사를 준비하시면서 노아에게 커다란 방주를 만들게 하셨다. 이 방주에는
모든 동물들의 암컷과 수컷 한 쌍씩이 들어 갈 수 있었다. 동물들은 짝지어 방주로 모여 왔
다. 코끼리, 사자, 토끼, 여우, 곰, 소, 돼지 등 여러 종류의 동물들이 서로 짝을 이루어 방주
에 올라탔다.

그런데 `선'은 외톨이였다.

`선'이 혼자서 방주에 들어가려고 하자 노아가 가로막고 서서 말하였다. “너는 왜 혼자 왔
느냐? 네 짝과 같이 와야 방주에 들어갈 수 있단다. 네 짝을 찾아오너라.”

`선'은 하는 수 없이 다시 되돌아서서 자신의 짝을 찾아 나섰다. 한참동안 자신의 짝을 찾아
다니던 `선'은 어두운 나무 그늘 속에서 혼자서 서성대고 있는 무언가를 발견했다. 바로 `악
'이었다. `선'은 `악'에게 자신의 짝이 되어 달라고 부탁했다. `악'은 흔쾌히 승낙했고, 둘은
짝이 되어 노아의 방주에 들어가 생명을 구하게 되었다. 이후로 세상에는 선과 악이 있게
되었고, 악이 있는 곳에는 선도 반드시 있게 되었다고 한다.

어린이들이 즐겨 보는 만화 영화에는 선과 악의 싸움을 주제로 한 것이 많다. 세계를 정복
하려는 악한 세력들이 평화로운 나라를 침공하여 파괴하고 사람들을 죽인다.

세계의 평화를 지키기 위한 수비대들이 나서지만 패한다. 이때 정의의 용사가 나타나 통쾌
하게 악의 세력을 무찌르고 승리한다. 결코 악이 선을 이길 수 없다. 악은 불의(不義)이고
선은 정의(正義)이기 때문이다.

우리는 어린 시절부터 이런 뻔한 줄거리의 만화영화를 보면서도 손에 땀을 쥐며 선을 응원
하고, 악에 대항해 함께 마음으로 싸웠다. 마침내 악이 패하게 되었을 때의 그 흥분과 통쾌
함은 우리가 어린 시절 맛볼 수 있는 최고의 기쁨이었다.

그러나 우리가 어른이 되어가면서 만나는 세상은 만화영화처럼 권선징악(勸善懲惡)의 논리
가 그대로 적용되는 단순한 세상이 아니라 또 다른 지배원리가 좀 더 복잡하게 얽혀 있는
세상임을 깨닫게 되면서 뭔가 개운치 못한 씁쓸한 느낌을 갖게 하는 것이 현실이다.

선과 악은 공존할 수밖에 없다. 그것이 세상의 이치이기 때문이다. 그러나 선을 누르는 악보
다 악을 이기는 선을 우리가 더 많이 응원하고 있기에 선이 더 유리한 고지에 있다는 것만
이 지금 우리가 붙들고 있는 희망이다. 만화영화 속 권선징악의 세상이 추억처럼 그리워진
다. 배민아(대한기독교교육협회 부장. 월간 '기독교교육' 편집장)