기독공보

1999년 08월 07일(토) 00:00

나의 첫 목회

나는 전국면려청년연합회의 총무직을 그만두고 목회의 길을 택하게 되었다. 그때 내 고향과
가까운 두 교회에서 청빙설이 오고 갔다. 그 중 하나는 황등교회인데 그 교회는 당시 약 5
백명 모이는 큰 교회이었고 다른 하나는 같은 면소재지 안에 있는 송학교회로 교인이 1백명
도 안되는 교회이었다. 그런데 황등교회에서 들려오는 소식으로는 “우리 교회는 노인들이
많은데 목사가 30세만 되었어도 좋겠는데 너무 젊어서…” 라는 것이었다. 그때 내 나이 29
세이었다.

그래서 그 다음날 작은 송학교회로 가기로 결정하였다. 그때 외부에서는 걱정들이 많았다.
왜냐하면 그 교회 장로님 중에 성경을 20년 이상 연구하시고 전도사일도 보며 부흥회에도
다니시던 분이 계셨는데 장로님은 기도의 능력이 있고 병자도 고치시는 분이었다. 더욱이
우리 가정과는 대교가 있는 터였고 장로님의 아들과도 친분이 있었다.

혹시 장로님이 당회를 하다가 내가 미숙한 일이 있을 때 “자네가” 하고 책망한다면 그날
로 봇짐 싸가지고 나와야 하는데 거기서 과연 견뎌내겠는가 하는 것이었다.

그러나 나는 어차피 목회의 길을 택했으니 어떤 일이 생긴다해도 참고 견디겠다는 각오가
서 있었기 때문에 아무 걱정이 없었다. 그리고 최선의 노력을 다하게 되었다. 그리하여 1백
명 미만의 교회가 3백명 이상까지 모이는 교회로 성장하였다.

그리고 노 장로님께서는 내가 3년간 그 교회에 시무하는 동안에 @한 목사'라고도 불러준
일이 없었다. 언제나 “우리 목사님”이었고 과일 한 개만 생겨도 우리 목사님께 드려야한
다며 가져오시는 것이었다.

그러니 어느 부자간이 그렇게 할 수가 있을까 하는 정도로 지내게 되었다. 그 장로님의 막
둥이 아들이 나의 친구인 감리교회 감독을 지내고 서울 아현감리교회 원로목사인 김지길목
사이시다.

더욱이 나의 고향 땅인지라 보통학교 시절 함께 공부한 친구들이 많이 있었다. 어느 날 장
로님과 집사님 전도사님과 함께 심방을 가는데 누가 난데없이 등을 치면서 “완석아 너 목
사됐다며” 하고 반기는 것이 아닌가? “그래 나 목사됐다. 너 이제 우리 교회 나와야 한
다.” 그래서 동창들이 여러 사람 교회에 나왔다.

나는 이 교회에서 첫 목회자로서의 터를 많이 닦게 되었다. 어느 여름날, 동역 친구들과 해
수욕장이나 갔다오자고 약속을 해서 월요일 아침 준비를 하고 예배당 문을 나서는 판이었
다. 그때 노인 집사님 한 분이 아침이슬과 땀에 젖은 모습으로 오시다가 나를 만났다. 그때
그 노집사님이 “목사님, 어디 출타하십니까?”하고 물으실 때 나는 입이 막혀 주저했다. 그
러니 “잘 다녀오십시오”하고 집사님은 돌아서서 집으로 가시는 것이었다. 그때 나는 저
노집사님은 저렇게 땀흘려 노동을 하시어 헌금을 하는데 나는 해수욕을 가다니 너무나 양심
에 부끄럽고 미안해서 다시 발길을 돌려 집으로 들어갔다.

그때부터 일생동안 월요일도 여름휴가도 없는 한평생 목회를 맞이했다. 그래서 후배들로부
터 원망도 들었다. 이유는 선배들이 길을 잘못 닦아 놓았다는 것이다. 그러나 “현대 목회자
인 후배들은 휴일도 휴가도 다 가져라 그리고 목회에 힘을 더하라”고 나는 신문에 발표하
였다.

옛날에는 교회가 수백명이 되어도 부목사도 없었고 여전도사뿐이었다. 그러니 목사는 주일
낮 밤, 수요예배 할 것없이 수많은 설교를 계속해야 했다. 혹시 기관의 헌신예배를 드리게
되면 타교회 목회자를 청하기도 한다.

그때 장로님께서 “목사님, 목사님의 양은 목사님이 제일 잘 아시지 않습니까. 아무리 좋은
양식을 먹여도 목사님이 주시는 것과는 다릅니다.” 참으로 딱한 일이었다. 그러나 한편 생
각하면 얼마나 고마운 일인가. 자기 교회 목사를 그렇게 신임하고 따르려는 그 모습으로 볼
때 눈물겹게 감사한 일이 아닐 수 없다.

나는 그 교회에서 새성전을 건축하려고 하였으나 그 뜻을 이루지 못하고 떠나게 되었다. 그
러나 그 후 수십 년이 지난 그 교회는 면 소재지에 신축성전을 세워 발전에 발전을 거듭하
고 있다.

첫 목회 때에 교회가 그렇게 은혜스럽고 화평하며 성장하도록 장로님들의 도움이 컸던 것은
내 일생에 결코 잊을 수 없는 감회가 아닐 수 없다. 목회자는 무엇보다도 장로님을 잘 만나
야 한다.