원영일

1999년 08월 21일(토) 00:00

회와 기생충

많은 사람들이 민물고기는 위험하지만 바다물고기 회는 매우 안전한 것으로 알고 있다. 하
지만 바다물고기에도 역시 기생충은 있다. 다만 민물고기에서 발견되는 기생충에 비해 우리
몸에 주는 피해가 약하고 상대적으로 안전하게 먹을 수 있는 방법이 있기 때문에 절대 먹지
말라고 말하지 않는 것 뿐이다.

원래 사람에 기생하는 회충은 우리 몸에 들어와도 큰 증상을 일으키지 않지만 (그만큼 사람
과 친해졌다) 고래나 물개에게 갈 회충이 사람에게 들어오면 심한 통증을 유발한다.

바다 물고기 회를 먹은 후 몇 시간 지나서 심한 복통과 구토가 생긴다면 바로 이 '고래 회
충’을 생각해 볼 수 있다. 이 '고래 회충’ 은 바다 물고기에 광범위하게 퍼져있으며 오징
어나 낙지에도 들어 있다. 대부분은 아나고회를 먹은 후에 잘 걸리며, 김장에 넣은 싱싱한
오징어를 배추쌈해 먹다가도 감염될 경우가 있다.

자 그러면 어떻게 하는 것이 좋을까? 물론 제일 좋은 방법은 회를 안먹는 것이다. 필자도
의대 실습중 생선 껍질과 내장에 다닥 다닥 붙은 기생충을 보면서 절대 회는 안먹으리라 생
각했다.

물론 날것을 좋아하지 않았으므로 그런 생각이 가능했겠지만, 세월이 흘러 사회생활의 경험
이 쌓이면서 식사에는 개인적인 측면뿐 아니라 사회적인 측면도 무시하지 못한다는 것을 알
게 되었다. 위계질서가 중요시되는 직업사회에서는 크게 다르지 않으리라고 생각된다. 남들
이 다 횟집에 가는데 못가겠다고 우길 수도 없고, 또 회를 좋아하는 사람들에게 대접을 하
려면 결국 본인도 회를 먹어야 하는 등 우리나라의 많은 사람들은 이런 저런 이유로 결국
회를 먹게 된다.

그렇다면 회를 먹되 조금이라도 덜 위험한 방법으로 먹는 방법을 찾으면 되는데 이는 생각
보다 간단하다. 우선 살만 먹는다. 바다물고기의 기생충은 압도적으로 껍질과 내장에 많이
붙어 있다. (창란젓에도 많이 들어있다) 껍질과 내장만 안먹어도 위험은 많이 줄어든
다.

둘째 싱싱한 것을 먹는다. 신선도가 떨어질수록 기생충은 내장에서 살로 이동한다. 그 다음
에 회를 불빛에 비추어보아 반투명한 살 속에 충혈된 부분이 기생충이 있는 곳이므로 집어
내고 먹으면 되는데 이는 본인뿐 아니라 다른 사람의 먹는 즐거움까지도 없애버리게 되므로
추천하고 싶지 않다. 마지막으로 꼭꼭 씹어먹으면 기생충도 씹히게 되어 죽어버리므로 위
험성이 줄어들게 된다.

끝으로 잔소리 한마디, 지난 호에도 강조했지만 숭어, 농어, 송어, 전어, 연어 등 강과 바다
를 넘나드는 물고기에는 민물고기에 있는 기생충이 있으므로 안먹는 것이 좋다. 원영일(원
영일가정의학과 의원 / 대천중앙교회)