정유석

1999년 09월 04일(토) 00:00

늘 새벽을 깨워야하는 목사님들에게 불면의 밤은 매우 성가신 일일 것이다. 불면증의 원인
은 매우 다양하다.

첫째는 갑상선 질환, 만성 폐질환, 역류성 식도염, 야간 빈뇨증과 같은 신체의 이상에서 오
는 경우이다. 이러한 병에 걸리면 깊은 잠을 들기가 어렵고 밤에 자주 깨게 되어서 숙면을
취할 수 없게 된다.

다음은 우울증, 불안증과 같은 정신과적 문제가 있을 때로 이러한 경우에는 불필요한 염려
와 불안 때문에 잠을 이룰 수 없게된다. 때로는 여러 가지 이유로 복용한 약들이(중추신경
흥분제, 항경련제, 항우울제, 기관지 확장제, 카페인 등) 그 약리 작용에 의하여 불면을 일으
키기도 한다.

나이가 들면서 잠이 없어졌다고 호소하시는 분들이 많은데 이는 어느 정도는 생리적인 현상
이다. 특히 초저녁 잠이 많아지고 새벽잠이 없어지는데 이는 기도할 시간을 충분히 확보하
라는 하나님의 특별한 배려로 생각하고 감사할 일이다.

불면증을 해결하기 위해서는 이러한 원인들을 잘 구별하여 그 원인을 치료하는 것이 무엇보
다 중요하다. 특별한 이유없이 불면증이 온다면 다음의 권고들을 귀담아 두고 실천해보
자.

@ 낮잠을 절대로 자지 말것.

@ 적당한 운동은 수면유도에 도움이 되지만 자기 직전의 운동은 오히려 수면을 방해한다.
최소한 잠들기 3~6시간 이전에 운동을 마칠 것.

@ 공복감이 있다면 따끈한 우유한잔을 마실 것.

@ 카페인음료, 술, 담배를 피할 것. 특히 술은 초기에는 잠에 빠지는 시간을 줄여주는 효과
가 있지만 깊은 잠을 방해하여 수면의 질을 떨어뜨리고 습관성이 될 수 있다.

@ 일단 잠을 청하여서 15분내에 잠들지 못하였다면 즉시 이불 밖으로 나와서 재미없는 일
을 하다가 다시 잠이 올 때 잠자리로 갈 것.

이런 저런 방법으로도 잠을 못 이루는 분이라면 잠자는 것을 포기하고 @하나님께 더욱 사
랑받는 법’에 대하여 묵상해 보자. 불면증에 대하여 성경은 이렇게 처방을 내리고 있기 때
문이다.

“…그러므로 여호와께서 그 사랑하시는 자에게는 잠을 주시는도다 (시편 127:2)”

정유석(단국대병원 가정의학과장)