[ 교계 ]
◈ 아브라함에게 내리신 은혜와 고난의 의미
창세기 15장은 아브라함의 일생에 있어서 매우 중요한 부분을 기록하고 있다. 그 자손이 하늘의 별과 같이 셀 수 없는 무리를 이루게 된다는 하나님의 약속을 듣고 "아브람이 여호와를 믿으니 이것을 그의 의로 여기시고"라고 했다.(6절) 아브라함을 의롭게 여기시는 하나님의 은혜와 이 은혜에 입각하여 아브라함과 언약을 체결하시는 하나님의 은총이 소개된다.
흔히 우리는 이때 맺어진 아브라함과 하나님의 언약이 하나님 편의 일방적 은총에 의해 맺어진 은혜의 언약으로 말하기도 한다. 이렇게 창세기 15장은 은혜로운 하나님의 모습을 소개하는 일에 분주하다. 그런데 이 은혜로운 언약식의 한 가운데 장차 아브람의 후손이 이방에서 객이 되어 4백년 간을 그들을 섬기게 될 것을 갑작스럽게 선언하는 내용이 등장한다. 왜 이 순간에 저주스럽게 보이는 4백년 애굽생활이 예언되는 것일까?
큰 민족이 되고 이 땅의 주인이 된다는 이전의 언약 내용과 4백년 고난의 예언은 어떤 상관 관계를 지니고 있는가? 우선 이 문제에 대한 기본적 해답은 창세기 15~16절에 등장한다. "네 자손은 사대만에 이 땅으로 돌아오리니 이는 아모리 사람의 죄악이 아직 관영치 아니함이니라 하시더라"고 기록되어 있다.
히브리 민족이 가나안의 주인이 된다는 것은 그 땅의 선주민들이 주인의 자격을 상실하게 된다는 점이 전제되어 있다. 레위기 18장 24~25절에는 가나안의 선주민들이 그 땅 주인의 자격을 상실한 이유를 설명한다. "너희는 이 모든 일로 스스로 더럽히지 말라 내가 너희의 앞에서 쫓아내는 족속들이 이 모든 일로 인하여 더러워졌고 그 땅도 더러워졌으므로 내가 그 악을 인하여 벌하고 그 땅도 스스로 그 거민을 토하여 내느니라"고 했다.
즉 선주민들이 악을 행하여 부정하게 되어 그 땅 주인의 자격을 상실하였으므로 히브리인들이 새 주인이 되게 하신다는 내용이다. 이 부분을 창세기 15~16절과 연결해 보면 아브람의 시기에는 아직 아모리 족속을 비롯한 가나안 땅의 선주민들의 죄가 심각하지 않았으므로 히브리인이 그 땅의 주인이 될 수 없었다. 그래서 하나님은 4백년간 그들을 이방의 객이 되게 하시고 때가 차면 이 땅을 그들에게 주신다는 것이 그 내용이다.
이렇게 보면 이 4백년 애굽생활의 예언은 히브리인의 가나안 차지에 대한 구체성과 역사성을 말하는 부분이기도 하다. 다음으로는 "네 자손이 이방의 객이 되어 그들을 섬기겠고 그들은 사백년 동안 네 자손을 괴롭게 하리니…"라는 예언 내용이다.
이것은 히브리인들이 결코 애굽에 동화되거나 귀화해서는 안된다는 점을 상기시키는 내용이다. 귀화를 거절하고 고유의 전통과 신앙을 고수했기 때문에 그들은 이방인들로 인하여 학대를 당했고 고통으로 신음했다.(출 3:7-9)
이것은 하나님 백성의 존재양식을 나타내는 것이다. 이방사회와의 동화를 통해서 쉽게 적응하고 귀화를 통해서 정치적 안전을 도모하기보다는 모든 불이익과 고난을 감수하면서도 '객'으로 지내면서 그 정체성을 지켜야 한다는 것이다.
우리는 나그네와 행인의 신분으로 세상을 살아갈 뿐 세상에 동화되어 그 가치를 탐하고 즐기는 신분이 아님을 말하고 있으며 그리스도인은 모든 것을 버리고 그리스도인 된 자기 정체성을 지키는 것을 가장 큰 영광으로 여기는 사람이 되어야 함을 가르친다. 결국 이 언약 체결의 과정에 갑자기 등장하는 '사백년 이방의 객이 되는 예언'은 아브라함의 후손이 4백년 후에야 이 땅의 주인이 되게 됨을 말하고 그 실제적 이유를 밝힘과 동시에 그들에 대한 경고와 격려의 의미를 동시에 지닌다.
하나님은 역사의 주인이시다. 그는 죄악으로 가득 찬 역사는 반드시 벌하신다. 그리고 새로운 역사의 주역들을 사용하셔서 하나님의 역사를 이어가게 하신다. 이 역사를 이어가는 민족은 결코 세상에 속하거나 동화되지 않고 하나님 백성의 거룩한 모습을 끝까지 지키면서 그 사명을 감당해야 함을 이 본문은 가르치고 있다. 또한 이 본문은 하나님의 언약성취는 반드시 이루어질 것이지만 그 영광의 때가 오기까지는 많은 시련을 통한 정화와 연단 그리고 영적정돈의 기간이 필요함을 말하여 주고 있기도 한 것이다.
손달익/ 서문교회 목사
