김보현

1999년 06월 05일(토) 00:00

이 땅을 살아가는 그리스도인들이 그리스도의 삶과 가르침을 따라 실천하는 모습은 여러 가
지일 수 있다. 그러나 그 어떤 것보다 가장 직설적인 사랑 표현법이 있다면 그것은 주님께
서 자신의 살과 피를 주셨듯이 우리의 신체(장기) 일부를 살아서 또는 세상을 떠나며 이웃
들에게 남기는 것이 아닐까.

지난 91년 `장기기증'이라는 말조차 생소하던 시절에 단신으로 장기기증을 통한 사랑실천
운동에 투신, 10년 가까운 세월을 애써온 아름다운 사람이 있다.

박진탁목사. 사랑의 장기기증운동본부 본부장의 직함을 가진 그는 요즘도 60을 넘어선지 오
래됐다는 말이 믿겨지지 않을 정도로 분주한 삶을 건강하게 꾸려가고 있다. 매일 오전 7시
충정로 사무실로 나와 사람들을 만나고 일을 추진하고 주일이면 어김없이 교회들을 순회하
며 장기기증운동에 대해 역설하는 전도자의 길을 걷고 있다.

또한 젊어서 개척했던 `헌혈'운동에 식지않는 열정이 남아 격월로 헌혈하는 것은 물론 그의
몸 속에는 장기기증운동본부 출범식 이틀 뒤 생면부지의 `형제'에게 신장을 떼어 준 탓에
두 개 중 하나의 신장만이 남아있다.

10년째 헌신 “재학 중 병원 원목실에서 지낸 것이 이쪽 일과는 첫 만남이었습니다. 당시에
는 `인턴십'이라는 말조차 없었지만 그렇게 지내면서 `환자와 함께'한다는 사실에 큰 보람
을 느꼈습니다”

이렇게 시작된 박 목사의 생명 사랑은 졸업 후 우석대병원(고대부속 병원 전신)에서 원목실
근무로 이어진다. 이 때 박 목사는 퇴근 후면 `건강한 것이 너무 고마워' 혜화동부터 집이
있던 세검정까지 신발이 닳는 줄로 모르고 걷곤 했다고.

당시 매혈이 일반적이던 상황 속에서 퇴근길 우연히 피가 없어 수술에 어려움을 겪는 행려
병자를 만나 1천cc에 달하는 피를 헌혈한 것이 계기가 되어 1968년 사단법인 `한국헌혈협회
'를 결성했고 `3년 내 국내에서 필요한 혈액을 전량 헌혈로 충당해 보자'는 야심찬 포부와
함께 본격적인 헌혈 사업을 전개했다.

초기 지지부진하던 사업은 1970년 부활절 영락교회 예배에 헌혈의 필요성을 강조한 메시지
를 듣고 2백50명이 일시에 동참하는 `대사건'이 출발점이 돼, 영락교회는 말할 것도 없고 고
난주간이면 전국의 교회들이 헌혈을 위해 팔을 걷어 올리는 좋은 전통이 마련되게 됐
다.

또한 72년에는 정신여고 학생들이 헌혈에 동참, 당시 링거병에 모은 피를 학생대표와 국방
부를 방문, 전달했다. 이것이 결국 군 부대의 헌혈운동 확산과 매년 2만 병 이상의 수혈양도
군 자체내에서 해결하는 길을 마련해 주게 된 것이다.

내년 2월 관련법 발효 이런 속에도 어려움은 있었다. “헌혈사업은 잘됐지만 생활대책은 전
무(全無)”했던 것이다. 결국 가족들의 권유에 의해 이민 길에 오른 박 목사는 여기서 필생
의 사업이라 할 수 있는 장기기증운동의 현장을 목격하게 된다.

가까운 지인이 뇌사에 빠지게 되고 그의 장기가 여러 사람들에게 새로운 삶으로 거듭나는
현장을 보면서 하나님께서 미국까지 부르신 의미를 알게 된 박 목사는 1990년 단신 귀국,
오피스텔에 기거하면서 `사랑의 장기기증 운동본부' 창립을 준비한 것.

“헌혈 운동을 시작할 때도 그랬지만 장기기증운동 역시 법이 없는 상태에서 출발하게 됐는
데 그래도 활동 10년째를 맞게 되는 내년 2월에 뇌사와 장기기증에 대한 법률이 발효되게
된 것에 큰 보람을 느낍니다”

하지만 이 운동을 전개해 나가는 데 사실은 법이나 규정의 불비(不備)보다 더 힘들었던 것
은 기증자와 수혜자 사이를 연계해 주면서 어떤 부당한 대가를 받기도 하겠지 하는 주변의
의혹어린 시선.

실제로 오늘날과 같이 장기기증운동본부가 빠른 시간내에 자리를 잡게 된 데에는 역설적으
로 가장 큰 위기사건으로 기억되는 모 일간지의 보도 덕분. `개연성'만을 가지고 비리의혹에
대한 폭로성 기사를 연속 보도했으나 사실무근으로 밝혀지게 된 것.

혈연적 관계나 금전적인 대가도 없이 자신의 장기 중 일부를 기증하는 사람들의 이야기가
매스컴을 통해 보도되면서 이 운동은 조용히, 그러나 힘있게 확산돼 갔다. 이 운동이 오늘날
까지 발전해 온 데는 박 목사는 물론 모든 직원들이 지켜온 `투명성'과 `공정성'때문이기도
하다.

많은 오해와 역경 속에도 박 목사가 마음 깊이 감사함으로 기억하는 이름들이 있다.

장기 기증 후 갑작스런 패혈증 발병으로 사경을 헤매다 20일 만에 깨어나 “목사님 걱정끼
쳐 미안해요”라며 눈물을 보이던 기증자. 남편의 신장 기증 사실을 알고 곱지않은 시선으
로 간호하다 남편 퇴원 후 다시 찾아와 `일심동체'로 남편의 아픔을 함께 체험해 보겠다며
첫 부부 기증자가 돼 주었던 권재만집사 부부. 또 불모지와 같던 시작부터 함께 해 준 여러
직원들. 또한 얼굴도 이름도 없이 이 운동을 후원해 준 교회와 성도들의 고마움을 빼어놓을
수는 없는가 보다.

“본부가 출범된 뒤 신장이식 수술 후 며칠만에 방문했던 할렐루야교회에서 함께 은혜를 나
누게 됐습니다. 한 목사님은 자신의 결혼반지마저 헌금하기도 했다더군요” 이밖에도 사랑
의교회를 비롯해 본 교단의 덕수 안동 연동 도림교회 등 평소 사회봉사에 관심을 가졌던 크
고 작은 교회들의 지원이 계속되고 있다.

그래도 빼어놓을 수 없는 후원자는 말없이 어려웠던 시절을 지켜주었던 그의 부인. 지난 97
년에는 신장마저 기증, 부부신장기증자의 대열에 함께 해 생의 동반자이자 아름다움 삶의
동지가 되었다.

김보현 bhkim@kidokongbo.com