기독공보

1999년 09월 18일(토) 00:00

-제84회 총회장의 중책을 맡게 되신 것을 진심으로 축하드립니다. 소감을 부탁드립니
다.

“먼저 부족하기만한 저를 충성되이 여기사 귀중한 직분을 맡겨주신 하나님께 감사와 찬송,
존귀와 영광을 돌립니다. 또한 저의 부덕함을 허물로 여기지 아니하시고 변함없는 성원을
보내주신 총대 여러분께 심심한 감사를 표합니다.”

-이 총회장께서는 총회 사상 유례없는 `선거 무효' 결정으로 인해 부총회장이 자동 승계하
도록 되어 있는 총회장에 재투표라는 방법을 통해 어렵게 오르셨습니다. 지난 몇 달동안 마
음 고생이 심하셨겠습니다.

“처음 재판국 결정 소식을 접했을 때는 솔직히 받아들을 수 없는 심정이었으나 모든 결정
을 하나님께 온전히 맡긴 후에는 마음의 평정을 되찾았습니다. 저를 파송한 경동노회를 비
롯, 주위의 많은 사람들이 강하게 반발할 때도 정작 저는 마음이 담담했습니다. 하나님과 성
숙한 총대들의 결정을 믿었기 때문에 특별한 마음 고생은 없었습니다.”

-1천년대를 마무리하고 2천년대를 여는 중요한 시점에 한국교회를 대표하는 대한예수교장
로회 총회장이 되셨습니다. 총회장으로서의 청사진을 밝혀주십시오.

“우리 모두는 20세기를 접고 새 천년을 여는 중요한 시점에 서 있습니다. 주님께서는 새로
운 천년을 여는 우리에게 “땅끝까지 이르러 내 증인이 되라”고 명령하십니다. 그러므로
우리는 주님이 주신 이 명령을 수행하기 위해 교회와 교단의 모든 역량을 쏟아 부어야 할
것입니다.

제84회 총회 주제는 “인류의 참 소망이신 예수 그리스도”입니다. 실의와 좌절이 있는 곳
에 참 소망이신 예수 그리스도를 전하는 교회가 되자는 뜻입니다. 앞으로 1년동안 우리 교
단은 인류의 참 소망이신 예수 그리스도를 전하며, 모든 사람으로 하여금 참 소망 가운데서
새로운 삶을 살 수 있도록 하기 위해 지혜를 모으고 힘을 합해야 하겠습니다.”

-새 천년대는 우리 교단 뿐 아니라 한국교회에 새로운 변화를 요구하고 있습니다. 우리 교
단이 변화와 개혁의 그 중심에 서야 하지 않을까요?

“물론입니다. 우리 교단은 21세기를 맞이하는 교회로서 새로운 변화의 물결을 일으켜 나가
야 하겠습니다. 20세기를 마감하는 시점에서 우리 사회는 모든 면에서 변화의 폭풍이 일어
나고 있습니다. 우리 교회는 이같은 변화에 끌려가는 교회가 아니라 새로운 변화의 물결을
일으켜 나가야 할 것입니다.”

-우리 교단은 세계의 어느 교회보다 영향력이 있는, 주목을 받는 교회가 되었습니다. 그런
만큼 세계 선교와 에큐메니칼 관계 등에 역할이 기대되고 있는데요.

“이제 한국교회는 모든 면에서 받는 교회가 아니라 주는 교회로, 세계 선교를 책임지는 교
회가 되어야 합니다. 그동안 한국교회는 경이적인 성장을 지속해 왔고 오늘에 이르러서는
세계 교회가 주목하는 교회로 우뚝 서 있습니다. 국내 어느 교단보다도 풍성한 선교적인 자
원을 가진 우리 교단은 세계 선교를 적극적으로 펼쳐 갈 뿐 아니라 제3세계의 지도자들을
훈련하고, 에큐메니칼 정신을 실천하기 위하여 노력해야 하겠습니다.”

-그동안 우리 교단은 교회 성장을 위해 총회적으로 `만사운동'을 전개하는 등 지속적인 노
력을 경주해 왔습니다. 그러나 그 성과는 만족할만한 수준은 아닌 것 같습니다. 특단의 조치
가 필요한 시점은 아닌지요.

“세계 교회가 주목하던 한국교회의 성장은 수년동안 정지 상태에 놓여 있습니다. 지난 해
우리 교단은 교세가 1.6%나 감소했습니다. 이제 우리는 교회 성장이 정지된 요인이 무엇인
지를 겸손한 마음으로 진단하고 스스로를 새롭게 함으로써 다시 한번 교회 성장의 황금기를
열어가야 하겠습니다.”

-끝으로 이 질문을 드리지 않을 수 없습니다. `선거 무효' 파문 이후 불거진 갈등이 사회
앞에 기독교에 대해 부정적인 시각으로 비쳤을 수도 있다고 생각합니다. 앞으로 총회가 이
같은 내연(內燃)을 치유하는 일에도 진력해야 하지만 한편으론 책임 규명도 명확히 해야 하
지 않나 생각하는데 이에 대한 입장을 밝혀주십시오.

“교회가 사회 앞에 부정적인 모습을 보이게 된 것은 이유야 어쨌든 부끄러운 일입니다.

앞으로 우리는 구태를 벗고 갱신과 개혁의 과제를 하나 하나 수행해 나감으로써 상처를 치
유해야 나가야 합니다. 그리고 이와 함께 이번 사건의 진상 규명을 위해 조사위원회를 구성
하고 그 결과에 따라 책임질 사람에게는 책임을 묻도록 해야 할 것입니다.

끝으로 저는 지난 제83회 총회로부터 총회를 섬겨 보겠다는 이상과 꿈을 가지고 저와 함께
선의의 경쟁을 했던 선배 김태동목사님에게 심심한 위로와 감사를 드립니다.

저는 앞으로 김목사님의 교단을 사랑하는 마음과 고견을 겸허한 마음으로 받아들이면서, 선
배 총회장님들이 세워 놓으신 아름다운 전통을 이어가겠습니다. 그리고 교단의 화합과 일치
를 위해 최선을 다하겠습니다.”

-바쁘신 중에도 긴 시간동안 인터뷰에 응해 주셔서 감사합니다.(이 총회장은 대담이 끝난
후 그동안 기도로 성원해 준 경동노회와 경주구정교회 당회와 성도들, 그리고 항상 말없이
희생으로 기도해 준 아내의 수고를 마음 속 깊이 감사드린다고 덧붙였다.)