"코로나19 사태가 한국교회에 단순한 사고가 아니라 교회의 방향성에 대한 깊은 성찰과 고민을 통해 변화를 선도해 나가는 사건이 되어야 합니다. 2020 부활절이 사건을 직시하는 변화의 시발점이 되길 간절히 기도합니다."
대구기독교교회협의회를 중심으로 설립된 '대구경북기독인연대'를 통해 지역의 소외된 이웃을 섬겨온 본교단 목회자들. 코로나19 사태 최전선에서 맞이한 올해 부활절은 의미가 남다르다. '어려운 이웃의 벗이 되어주세요'를 슬로건으로 코로나19 극복 캠페인을 전개해 급박했던 한 달여 동안 복지 사각지대에 놓인 이웃과 삶의 자리에서 진정한 부활의 의미를 되새겼기 때문이다.
코로나19로 어려운 소외계층을 위한 대구경북기독연대의 긴급나눔 1차 사역은 지난 1일 공식 마무리됐다. 전국 각지에서 도움의 손길이 더해지면서 애초 계획보다 많은 일을 했고, 풍성한 열매도 맺었다. 독거 노인과 빈곤층 노인, 철거지역 주민, 대구 백혈병 소아암 환우 등을 위한 긴급 식료품과 생활필수품, 방역용품 등을 박스에 포장해 배달하며 땀 흘렸다. 소상공인을 돕고자 지역 재래시장에서 구입한 과일과 물품을 수많은 복지시설의 어르신에게 전달했고, 지역아동센터 결핍 아동들에게는 과일 및 영양제를 나눴다. 일하지 못하는 이주노동자를 일일이 찾아 식료품을 지원하고, 차상위 계층이 거주하는 지역을 다니며 방역 활동을 실천했다. 이 같은 대부분의 사역이 모금으로 진행됐지만, 받은 사랑을 나누고자 위기에 처한 이탈리아에 200만 원 가량의 마스크를 구입해 보내는 어려운 결정도 했다. 이외에도 지역의 어려운 목회자의 생활비 후원 운동도 전개했다.
이번 사역의 실무를 맡은 박성민 목사(대구기독교교회협의회)는 "따뜻한 사랑을 모든 분들에게 직접 전달할 수는 없었지만 딸기를 받아 신난 아이들, 김치를 받아 맛있게 드시는 할아버지와 할머니 등 지역 주민에게는 어려움을 이겨낼 귀한 격려와 희망이 되리라 확신한다"며 "이번 사역을 통해 우리는 혼자가 아니고 더불어 살아가는 따뜻한 이웃임을 일깨워주신 모든 분께 감사드리며 마지막까지 진실되고, 성실하게, 겸손하게 모든 사역을 마무리하겠다"고 전했다.
이어 "올해 부활절은 예년 부활절과 의미가 전혀 다르게 느껴진다"고 전한 박 목사는 "이번 코로나19 극복 캠페인은 순천, 경기중부, 제주, 충남, 대전, 광주, 부산, 서울 등 지역 기독교교회협의회를 시작으로 전국의 수많은 교회와 성도들이 대구를 위해 기도와 함께 사랑을 보내주셔서 진행될 수 있었다. 우리는 다시 한번 머리 되신 주님의 한 몸된 교회를 확인했고, 이번 코로나19 극복 캠페인을 통해 부활이요 생명이신 예수님을 대구, 삶의 현장에서 만났다"고 전했다.
코로나19 극복 캠페인에 주도적으로 참여한 목회자는 10여 명. 자원봉사자와 눈코 뜰 새 없이 바
쁜 스케줄을 소화하다 보니 어느덧 부활절을 맞이했다며 놀라움을 감추지 못했다. 김범진 목사(사랑담은교회)는 "코로나19 사태로 신앙의 진정한 가치를 재발견했다"며 "공동체 예배를 드리지 못한 시간이 한 달이 지났지만, 우리 마음에 이미 부활절은 시작됐다. 지역 주민과 함께 한 시간 동안 예수님은 우리와 계셨고, 이웃과 동행하셨다. 진정한 예수님 부활의 시간이었다"고 전했다. 김 목사는 부활절을 맞아 대구 지역을 위해 기도하고, 아낌없는 사랑을 보내준 한국교회와 성도들의 사랑 덕에 위기 속에 기회를 발견했다고 했다. 그는 "목회자들은 받은 사랑을 나누는 전달자에 불과했지만, 신천지로 흉흉했던 지역 주민은 코로나19로 한국교회의 사랑을 뜨겁게 느꼈을 것"이라며 "대구를 위해 후원해주시고, 기도해준 당신이 진정한 예수님이다. 믿음의 본질을 회복하고, 참 부활의 의미를 되새기며 예수님 닮아가는 사람들이 더욱 많아지기를 바란다"고 전했다.
나눔 사역에 묵묵히 땀 흘린 박종웅 목사(들샘교회)는 오는 부활절을 기점으로 영상예배와 함께 오프라인 예배도 준비 중이다. 박 목사는 "지난 한 달은 하루 앞을 예측할 수 없는 시간들이었다. 그동안 우리 교회가 얼마나 예전에 중심을 뒀는지 되돌아보게 됐다"며 "이번 부활절을 맞아 우리의 삶이 예배가 되지 못한 부분에 대한 진정한 회개를 통해 참된 부활을 맞이하도록 기도하고 있다"고 전했다. 특별히 교회 성도와 함께 나눔을 실천한 박 목사는 "부활절 주일 직전까지 성도들에게 매주 한 끼, 김밥 싸 먹기를 요청했다. 가정에서 김밥을 쌀 때 열 줄 정도를 더 싸 교회에 갖다 놓으면 지역 주민을 섬기는 봉사자와 소외 계층을 위한 무료 급식으로 사용했다"며 "작은 섬김이었지만, 실천해주셔서 큰 기쁨이 됐다. 모든 성도가 이번 부활절을 계기로 삶의 자리가 예배가 되는 변화가 있기를 바란다"고 전했다.
대구경북기독인연대 고문을 맡아 모금운동에 앞장선 박노택 목사(비산동교회)도 아낌없는 사랑을 나눠준 한국교회와 성도들에 감사의 인사를 전하며 "2020년 부활절에는 코로나19로 어렵고 힘든 기간을 보냈지만 오히려 소망을 바라보고, 협력을 통해 하나 되는 진짜 부활의 의미를 기념하게 됐다"며 "그 부활의 진정한 기쁨이 한국교회와 함께 하길 바란다"고 전했다.
임성국 기자
