최명주

1999년 12월 25일(토) 00:00

겨울철, 앙상한 빈 가지 사이로 파란 하늘이 보이는 휴우고개. 이곳은 대학을 다닐 때 오르
내리던 고개 이름이다. 이 고개를 오를 때에는 힘이 들어서 `휴우'하고 한숨을 내쉬기 때문
에 휴우고개라고 이름 지었다고 한다.

유난히도 많이 아파서 여러 차례 병원에 입원을 하고 심지어는 학교까지 휴학을 해야만 했
던 대학시절이었다. 그래서 그 후 겨울철 이 고개를 오르내릴 때에는 다시는 여기를 다닐
수 있을까 하는 생각으로 마음이 착잡하였다. 특히 겨울철 크리스마스 때에 많이 아팠었다.
그래서 그때 라디오나 다방에서 많이 듣던 음악들이 지금도 드라마나 라디오에서 나오면 무
척 반갑고 그때의 생각들로 젖어들게 된다.

하필이면 백혈구 감소증이라는 병으로 디프테리아에도 걸리고, 그 후 후두암이라는 진단까
지 받아 내 친구들 중에는 내가 죽은 줄로만 아는 애들도 있었다. 그러나 다행히 하나님께
서 쓰시려고 하셨는지 지금은 그 병은 완전히 없어졌다.

내가 그런 병을 앓고도 방사선과 병원을 한다고 하면 놀라는 이들도 많다. 왜냐하면 방사선
이 혈액에 병을 많이 일으키기 때문이다. 그래서 임신부들이 방사선 촬영을 모르고 했다고
어떻게 해야 하느냐고 질문을 하는 경우들이 많다. 이 지면을 빌어 덧붙이자면 흉부촬영 1
번 정도는 미미하므로 걱정을 안해도 되겠지만 그 외의 경우는 아무도 장담을 할 수 없다.
오직 하나님만이 아실 수 있기 때문이다. 이 방사선 노출로 인한 장애는 당장 나타나는 것
이 아니고 아주 임신 초기에는 유산이 되어 버리지만, 그 외의 경우에는 애들이 성장하는
과정이나, 성장 후에 주로 혈액에 대한 이상으로 나타나는 경우가 많기 때문이다. 그러므로
가임기 여성이 방사선 촬영을 할 때에는 임신 여부에 신경을 써야 한다.

몇 년 전에만 해도 딸들을 데리고 학교에 가서 이 고개를 다녀오기도 했었는데…. 지금은
바쁘고 마음의 여유도 없어서 가보지 못하지만 항상 겨울이 되면 휴우고개에 대한 아련함이
남는다. 멀지도 않은 곳에 있는데, 겨울철 앙상한 나무가지 사이의 파란 하늘이 눈에 선하
다. 최명주/ 현대방사선과원장·일산광성교회 집사