한정된 군종목사 사역 감당 역부족, 진중세례 통계 낼 수 없을 정도로 추락
임성국 기자 limsk@pckworld.com
2020년 10월 19일(월) 10:18
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"한국교회 군선교 사역이 다시 활성화되기를 간절히 기대하고 있습니다. 군선교 현장을 위해 기도해 주십시오."(총회 군선교사 K목사)
"병사들이 너무나 보고 싶어요. 전도하고 싶은 병장이 있었는데 출입금지 기간 전역을 했어요. 안타깝습니다."(P목사)
"병사들 스스로 예배드리는 무방비 상황을 지켜볼 수밖에 없어 미안할 뿐입니다."(K목사)
코로나19 사태가 장기화하면서 침체한 군선교 사역의 새로운 돌파구 마련이 절실한 상황이다. 군종 목사와 달리 민간 군선교사들은 수개월 동안 군부대 출입 금지 조치가 이뤄져 모든 사역에서 손을 놓을 수밖에 없게 됐다. 수많은 군인교회에서 진행되던 '진중(합동)세례식'은 공식적으로 99% 감소했다는 분석이 높고, 현재의 사태가 더욱 장기화할 경우 군부대 내 종교행사 미시행이 고착화 돼 예전의 군선교 활성화를 회복하기 위해서는 현재보다 2~3배의 노력이 필요하다는 예측이 우세하다. 부대 내 소수의 군종목사들이 일대일 사역을 지속하고, 군선교사들은 사상 첫 '온라인 사역'이라는 특단의 대책을 마련해 다방면으로 시도하고 있지만 군선교 사역자들의 한숨은 깊어만 가는 실정이다.
#복음의 황금어장이던 '군선교' 코로나19 사태로 침체
총회 군선교사 K목사는 "코로나19 사태로 현재 총회 군선교사들의 사역은 '올스톱'으로 보는 것이 맞다"며 "군부대 출입을 못 한지 8개월째다. 많은 사역자들이 온라인 등의 방안을 마련해 사역의 끈을 놓지 않으려 발버둥 치고 있지만 어려움을 극복하기에는 한계가 있다"고 호소했다.
사역자들은 군인교회에서 드리는 예배 중단 이외에도 장병과의 관계 단절을 큰 문제로 꼽았다. K 목사는 "군선교사역자들은 우선 병사들과 만나야 한다. 만나 대화하고 상담하면서 병사의 표정과 눈빛을 보면서 관계를 형성해야 그나마 군복무기간 복음의 씨앗을 심을 수 있다"며 "만날 수 없다는 것은 바로 사역 단절로 직결된다"고 전했다.
이외에도 군인교회는 매년 10만 명 이상의 장병들이 세례를 받아 복음의 황금어장임을 자평해왔다. 2016년 16만9671명, 2017년 14만3086명, 2018년 13만 1764명이 세례를 받는 등 셀 수 없을 정도로 많은 청년들이 군인교회에서 세례를 받았다. 하지만 2020년 진중세례 수는 통계를 낼 수 없을 정도로 추락했다. 총회를 비롯한 초교파 교회는 그동안 진중세례 등의 군선교에 적극적인 관심을 보이며 한국교회의 미래를 책임질 청년선교의 중심인 군선교 활동을 위해 적극 후원해 왔지만 현재는 손을 놓고 마냥 코로나19 사태가 종식되기를 기다릴 수밖에 없는 실정이다.
이와 관련 총회 군경교정선교부 총무 문장옥 목사는 "코로나19 사태가 장기화하면 부대 내 종교행사(신앙생활)이 위축될 수밖에 없다"며 "민간 차원에서 더욱 집중적으로 군인교회를 지원하고, 위축된 장병들의 신앙생활을 도울 수 있는 반전을 위한 노력과 지혜가 필요하다. 총회가 모든 사역자들과 머리를 더욱 맞대겠다"고 전했다.
#부대 모든 행사 규정 중 종교행사만 강한 잣대, 민간 군 사역자 출입은 원천차단
정부가 코로나19 방역을 위한 사회적 거리두기를 2단계에서 전국 1단계로 완화하면서 지난 12일부터 군인교회의 현장 예배도 가능해졌다. 하지만 예배당 좌석 수의 30% 이내에서 현장 예배를 허용했기 때문에 군인교회도 같은 규정에 따라 방역수칙을 준수하며 예배 드리기에 나섰다.
총회 군종 S목사는 "우리 부대는 훈련기간이 겹쳐 오는 11월 초부터 예배당 현장 예배를 드리기로 했다"며 "다음주까지는 야전에서 맨땅에 돗자리 깔고 앉아서 예배를 드릴 계획이다. 우선은 모일 수 있게 된 것에 감사하다"고 소식을 전했다.
하지만 코로나19 사태 이후 군인교회 군종병 상당수가 모임을 갖지 못 해 전역한 병사와 입대 병사 간 인수인계가 어려워져 예배의 차질도 우려된다. 매 주일 현장 예배가 온라인 예배로 대체되면서 그 참여 수 또한 대폭 감소해 현장 예배를 어떻게 회복해야 할지 고민이 큰 것으로 알려졌다. 심지어 부대 지휘관의 종교와 성향, 코로나19 감염에 대한 부담감도 커 부대마다 종교행사 참여에 대한 기준 또한 상이한 실정이다.
총회 군선교사 P목사는 "코로나19 사태로 부대 내 종교행사에 규정과 제재가 더욱 강화된 것이 사실이다. 영내 일부 행사는 진행되지만 종교 행사만큼은 실시하지 못하고 있다"며 "군무원 출입은 가능했지만 유독 종교시설에 대한 금지와 민간 군선교 사역자들에 대한 출입을 제한한 것은 이해하기 어렵다. 대책 마련이 절실하다"고 전했다.
이와 관련 총회 군경교정선교부 총무 문장옥 목사는 "군선교 활성화를 위한 한국교회의 특단의 대책이 필요한 상황이다"며 "민간 군선교사들이 하루 속히 선교사역을 재개할 수 있도록 목소리를 더욱 높이겠다"고 강조했다.
임성국 기자
"병사들이 너무나 보고 싶어요. 전도하고 싶은 병장이 있었는데 출입금지 기간 전역을 했어요. 안타깝습니다."(P목사)
"병사들 스스로 예배드리는 무방비 상황을 지켜볼 수밖에 없어 미안할 뿐입니다."(K목사)
코로나19 사태가 장기화하면서 침체한 군선교 사역의 새로운 돌파구 마련이 절실한 상황이다. 군종 목사와 달리 민간 군선교사들은 수개월 동안 군부대 출입 금지 조치가 이뤄져 모든 사역에서 손을 놓을 수밖에 없게 됐다. 수많은 군인교회에서 진행되던 '진중(합동)세례식'은 공식적으로 99% 감소했다는 분석이 높고, 현재의 사태가 더욱 장기화할 경우 군부대 내 종교행사 미시행이 고착화 돼 예전의 군선교 활성화를 회복하기 위해서는 현재보다 2~3배의 노력이 필요하다는 예측이 우세하다. 부대 내 소수의 군종목사들이 일대일 사역을 지속하고, 군선교사들은 사상 첫 '온라인 사역'이라는 특단의 대책을 마련해 다방면으로 시도하고 있지만 군선교 사역자들의 한숨은 깊어만 가는 실정이다.
#복음의 황금어장이던 '군선교' 코로나19 사태로 침체
총회 군선교사 K목사는 "코로나19 사태로 현재 총회 군선교사들의 사역은 '올스톱'으로 보는 것이 맞다"며 "군부대 출입을 못 한지 8개월째다. 많은 사역자들이 온라인 등의 방안을 마련해 사역의 끈을 놓지 않으려 발버둥 치고 있지만 어려움을 극복하기에는 한계가 있다"고 호소했다.
사역자들은 군인교회에서 드리는 예배 중단 이외에도 장병과의 관계 단절을 큰 문제로 꼽았다. K 목사는 "군선교사역자들은 우선 병사들과 만나야 한다. 만나 대화하고 상담하면서 병사의 표정과 눈빛을 보면서 관계를 형성해야 그나마 군복무기간 복음의 씨앗을 심을 수 있다"며 "만날 수 없다는 것은 바로 사역 단절로 직결된다"고 전했다.
이외에도 군인교회는 매년 10만 명 이상의 장병들이 세례를 받아 복음의 황금어장임을 자평해왔다. 2016년 16만9671명, 2017년 14만3086명, 2018년 13만 1764명이 세례를 받는 등 셀 수 없을 정도로 많은 청년들이 군인교회에서 세례를 받았다. 하지만 2020년 진중세례 수는 통계를 낼 수 없을 정도로 추락했다. 총회를 비롯한 초교파 교회는 그동안 진중세례 등의 군선교에 적극적인 관심을 보이며 한국교회의 미래를 책임질 청년선교의 중심인 군선교 활동을 위해 적극 후원해 왔지만 현재는 손을 놓고 마냥 코로나19 사태가 종식되기를 기다릴 수밖에 없는 실정이다.
이와 관련 총회 군경교정선교부 총무 문장옥 목사는 "코로나19 사태가 장기화하면 부대 내 종교행사(신앙생활)이 위축될 수밖에 없다"며 "민간 차원에서 더욱 집중적으로 군인교회를 지원하고, 위축된 장병들의 신앙생활을 도울 수 있는 반전을 위한 노력과 지혜가 필요하다. 총회가 모든 사역자들과 머리를 더욱 맞대겠다"고 전했다.
#부대 모든 행사 규정 중 종교행사만 강한 잣대, 민간 군 사역자 출입은 원천차단
정부가 코로나19 방역을 위한 사회적 거리두기를 2단계에서 전국 1단계로 완화하면서 지난 12일부터 군인교회의 현장 예배도 가능해졌다. 하지만 예배당 좌석 수의 30% 이내에서 현장 예배를 허용했기 때문에 군인교회도 같은 규정에 따라 방역수칙을 준수하며 예배 드리기에 나섰다.
총회 군종 S목사는 "우리 부대는 훈련기간이 겹쳐 오는 11월 초부터 예배당 현장 예배를 드리기로 했다"며 "다음주까지는 야전에서 맨땅에 돗자리 깔고 앉아서 예배를 드릴 계획이다. 우선은 모일 수 있게 된 것에 감사하다"고 소식을 전했다.
하지만 코로나19 사태 이후 군인교회 군종병 상당수가 모임을 갖지 못 해 전역한 병사와 입대 병사 간 인수인계가 어려워져 예배의 차질도 우려된다. 매 주일 현장 예배가 온라인 예배로 대체되면서 그 참여 수 또한 대폭 감소해 현장 예배를 어떻게 회복해야 할지 고민이 큰 것으로 알려졌다. 심지어 부대 지휘관의 종교와 성향, 코로나19 감염에 대한 부담감도 커 부대마다 종교행사 참여에 대한 기준 또한 상이한 실정이다.
총회 군선교사 P목사는 "코로나19 사태로 부대 내 종교행사에 규정과 제재가 더욱 강화된 것이 사실이다. 영내 일부 행사는 진행되지만 종교 행사만큼은 실시하지 못하고 있다"며 "군무원 출입은 가능했지만 유독 종교시설에 대한 금지와 민간 군선교 사역자들에 대한 출입을 제한한 것은 이해하기 어렵다. 대책 마련이 절실하다"고 전했다.
이와 관련 총회 군경교정선교부 총무 문장옥 목사는 "군선교 활성화를 위한 한국교회의 특단의 대책이 필요한 상황이다"며 "민간 군선교사들이 하루 속히 선교사역을 재개할 수 있도록 목소리를 더욱 높이겠다"고 강조했다.
임성국 기자
