임성국 기자 limsk@pckworld.com

2020년 11월 13일(금) 15:00

하늘길은 막혀 오고 갈 수도 없는 상황이다. 선교사 얼굴이라도 볼 수 있고, 선교 현장이라도 달려갈 수 있다면 걱정이라도 덜겠지만, 마음은 여전히 무겁다. 코로나19 사태로 위축된 해외 선교사역에 대한 한국교회의 고민과 걱정이 깊어지고 있는 가운데 온라인 소통을 강화해 해외 선교지와 긴밀한 협력을 구축하는 교회가 있어 화제다.

경안노회 안동교회(김승학 목사 시무)는 지난 1일 주일 선교사 파송예식을 갖고, 이어 6일 주파송 선교사를 위한 '온라인 기도회'를 예배당 현장에서 개최해 해외 선교사를 위한 위로와 결단의 시간을 가졌다. 특별히 온라인 기도회를 통해 국내 교회가 해외 선교지를 위해 기도하고 협력할 수 있는 대안을 마련하며 전국교회가 쉽게 활용하고 도입할 수 있는 새로운 길을 열었다는 점에 높은 평가를 받았다.

코로나19 사태로 선교의 관심과 후원이 열악해지고 있는 상황 속에 안동교회는 지난 1일 두 가정의 선교사를 파송하는 예식을 가진 이후 6일 전교인이 참여한 가운데 온라인 줌을 통한 해외 선교 온라인 기도회를 개최했다.

김승학 목사의 사회로 진행된 기도회는 안동교회가 파송한 14가정 주파송 선교사 중 인터넷에 접속할 수 없거나 접속이 원활하지 않은 2가정을 제외한 12가정 선교사가 참석했고, 해외 선교를 후원하는 성도 100여 명이 함께했다. 지구 반대편 콜롬비아와 우간다를 포함해 알바니아, 이태리, 중앙아시아, 캄보디아, 필리핀, 동북아시아, 그리고 국내에 들어와 있는 선교사들까지 모두 참여했다. 국가별 시차가 달라 모임 시간을 결정하는 일도 쉽지는 않았지만 해외 선교사들의 배려와 협력을 통해 원활히 진행됐다. 온라인 모임에 참석한 한 선교사들은 "감동적이다. 용기와 굳은 결의를 다지게 되었다", "한국교회의 선교역사가 새롭게 쓰는 기분"이라고 교회 측에 감사의 마음을 전했다

이와 관련 김승학 목사는 "코로나19 이전에도 해외 선교사들이 한자리에 모이는 것은 쉽지 않았다. 선교사들의 파송연도와 섬기는 나라가 모두 다르기 때문"이라며 "하지만 코로나19로 생각을 전환하니 모든 선교사가 함께 대화하고 소통할 뿐만 아니라 서로를 위해 기도할 수 있는 특별한 기회를 마련하게 됐다"고 전했다.

이번 기도회에서는 해외 선교지의 코로나19 상황과 소식, 선교사들의 사역 활동과 기도제목 등을 공유했으며, 또 100여 명의 후원자들은 온라인을 통해 마주한 선교사의 모습에 반가움을 전하며 공유된 기도 제목을 가지고 해외 선교를 위해 간절히 기도했다.

김승학 목사는 "이번 선교사 파송과 온라인 기도회가 코로나19로 많은 부분에 있어 제약받을 수밖에 없는 선교현장에 새로운 힘을 불어넣는 계기가 될 것"이라며 "특히 온라인 기도회가 일회성으로 끝나는 것이 아니라 지속적인 관심과 모임으로 이어져 안동교회가 파송하고 협력하고 있는 14가정 주파송 선교사와 29명의 협력선교사, 11개의 선교 기관에 이르기까지 계속해서 선교사들을 위한 후원과 기도를 통해 선교의 열정을 이어갈 수 있는 모임이 될 것"이라고 전했다.

임성국 기자