김태복

2000년 01월 29일(토) 00:00

요한계시록 20장 1∼6절 요즈음 우리가 듣는 많은 말 중의 하나가 `새 천년' `새 밀레니엄'이라는 말일 것이다. 새 천년 아침에 뜨는 태양은 무슨 특별한 모습을 한 것도 아닐 터인데, 저렇게 요란들 떠는 이유가 무엇인가?

예수 그리스도의 천년왕국 한 마디로 매스컴에 놀아난 것에 불과하다. 천년이란 단위는 인간이 만든 것에 불과한 것 아닌가? 그리고 우리가 앞으로 천년을 더 살 것도 아닌데 술잔을 높이 들고 `새 천년을 위해서' 라고 외치는 말은 아무 의미가 없는 것이 아닌가?

그러나 불신자들에게 아무 의미가 없지만, 기독교인들에게 대단한 의미가 있다. 사실, 천년이라는 말은 기독교에서 나온 말이다. 계시록 20장 1절에서 6절에 보면 예수 그리스도의 천년왕국이 소개되고 있다.

그것을 기초로 해서 기독교에서는 전통적으로 창조로부터 예수님까지를 4천년으로 계산하고 예수님 때로부터 재림 때까지 2천년으로 잡았다. 하나님이 세상을 창조하실 때 6일 동안 창조하시고 하루를 쉬신 것처럼 인간 역사가 6천년이 지난 후 안식하는 천년이 바로 천년왕국이라고 막연이나마 믿고 있었던 것이다. 그 계산은 정확지는 않아도 천년왕국은 반드시 있는 것이다.

완전한 의로운 나라 어느 날 주님이 재림하실 때 불신자들은 다 심판을 받아 영원한 불못, 지옥으로 떨어지나, 우리 기독교인들은 다 변화를 받는다. 데살로니가전서 4장 16절에서 17절에 보면 무덤에 있던 성도들이 먼저 부활되고 우리 살아 있던 성도들도 예수님의 부활하신 몸처럼 변화 받은 후에 공중잔치에 참여했다가 마침내 주님이 왕이 되시어 다스리시는 천년왕국에 다 참여하게 되는 것이다. 그 때는 정말로 이 땅에서 천년동안 지상낙원이 이루어진다.

어느 의미에서는 천년왕국은 에덴동산의 회복이다. 하나님이 에덴동산을 만드시고 아담과 하와에게 맡기셨지만 마귀의 유혹에 넘어가므로 아담과 하와를 그곳에서 추방하실 수밖에 없었다. 그 때에 하나님은 자존심이 대단히 상하셨을 것이다.

그러기 때문에 하나님은 에덴동산을 회복하심으로 자기의 자존심을 되찾으시는 것이라고 할 수 있다. 그러므로 천년왕국에서는 하나님과 인간, 인간과 동물 사이에도 대화가 회복될 것이다. 얼마나 아름다운 모습일까?

창조의 모습으로의 회복 그 때에는 다시는 눈물도 없고 사망이나 애통하는 것이다 곡하는 것이나 아픈 것이 없을 것이다. 우리 성도들이 그렇게 좋은 세상, 좋은 나라에 천년동안 살게되니 얼마나 복된 것인가.

그러므로 우리는 반드시 그날을 소망하며 다시 오시는 주님을 대망하며 지혜로운 다섯 처녀처럼 사명의 등불을 환히 밝혔다가 재림하시는 주님을 영접함으로 천년왕국에 다 들어가는 자가 되어야 할 것이다.

그러한 자만이 `새 천년을 위하여'라고 소망에 불타서 외칠 수 있는 것이다.

김태복/ 홍익교회목사서울노회장