최은숙 기자 ches@pckworld.com

2021년 09월 26일(일) 22:35

새문안교회(이상학 목사 시무)가 창립 134주년을 맞아 한국교회 초기 '믿음의 여성들'의 삶을 재조명하는 특별전시회를 진행중이다.

이번 전시는 새문안교회 1층 갤러리에서 지난 30일까지 진행될 예정이었지만 국내외 관심이 지속돼 오는 6일까지 연장하기로 했다.

'어머니 교회의 어머니, 그대 이름은 여성'이라는 주제로 열리는 이번 전시회는 이 땅의 여성들이 복음을 받아들인 1880년대 조선 후기부터 대한제국과 일제강점기를 거쳐 1945년 광복까지 새문안교회를 이끌고 세워온 여성들의 이야기다. 사진과 영상으로 담아낸 전시는 교회 밖에서 활동한 여성보다는 실제 새문안교회를 섬기며 세운 여성들의 순전한 믿음의 역사를 제직회록과 당회록의 기록을 바탕으로 구성했다.

새문안교회역사관장 원영희 장로는 "여성들은 기록 속에 숨겨졌고 배제되기도 했었고 대부분 무채색으로 다가왔다. 이번 전시는 이러한 무채색 교회여성 사역 기록에 채색을 입히는 시도이며 여성의 복음에 대한 헌신을 널리 알리는 계기가 될 것"이라면서 "새문안교회 역사의 한 축을 이루는 여성들의 복음에 대한 헌신을 널리 알릴 수 있기를 소망한다"고 말했다.

장로교 여성 기독교의 시작은 1886년 6월 애니 엘러즈가 제중원 여의사로 활동하며, 1년 일찍 온 해리엇 깁슨과 함께 여성들에게 복음을 전하면서부터다. 엘러즈에게서 공부한 소녀들과 해리엇에게 성경을 배우던 여성 4명이 1888년 언더우드 선교사에게 세례를 받으면서 이 땅의 여성들에게도 복음의 빛이 비춰지기 시작했다. 한국에 파견된 여성 선교사는 대부분 미국에서 목사나 의사 기독교 교육가의 딸로 남다른 선교 열정을 지닌 진취적인 여성들이었다. 이번 전시회에서는 여성 선교사 해리엇 깁슨, 애니 엘러즈, 릴리어스 호튼, 메리 헤이든, 수잔 도티, 리네이크 밀러, 조지아나 파이팅, 캐더린 웜볼드, 루시 플로이 도날드손, 안나 베어 채핀 등 10명이 조명된다.

1895년은 새문안교회가 많은 변화가 있던 해이다.언더우드 사택에서 드리던 예배는 헌당한 새 예배당에서 드리게 되고 미 장로교 선교사 본부도 정동에서 연지동으로, 1895년에는 정동여학당도 연동교회근처로 옮겨간다. 이때부터 새문안 여성사역은 릴리어스 호튼의 지원을 받는 한국인 전도부인들이 담당한다. 전도부인들은 해리엇, 릴리어스, 메리와 함께 성경을 공부한 교인들이었다. 새문안 교회 첫 여조사는 전덕애(김덕애)로 이 시기 지교회 설립에 많은 역량을 집중하는데 이 전도부인들은 호튼 여사와 함께 황해도까지 동행하며 전도하고 집집마다 다니면서 전도책자를 나누고 성경을 가르쳤다. 내외구분과 남녀유별이 엄격했던 조선에서 여성 권서들의 활약도 눈에 띈다. 부인권서들은 집집마다 찾아다니며 부녀자의 방에 들어가 성경을 읽어주고 말씀을 설명해 주며 성경을 판매하는 것을 주 업무로 했다. 이들은 글을 모르는 여성에게 한글을 가르쳤는 데 그들의 노력과 헌신으로 많은 부녀자는 문맹에서 벗어나게 되었다.

이번 전시회에서는 교회 여조사와 부인권서, 집사, 권사, 권찰회, 부인전도회 사업 등이 구체적으로 소개되며 새문안 유치원, 사경회, 기독면려회, 새문안 찬양대도 살펴볼 수 있다.
최은숙 기자