[ 교계 ]
탤런트 황수정, 가수 싸이 등 인기연예인들이 마약을 복용했다는 사실이 충격을 주고 있다. 이들의 마약복용이 일반인의 그것과 비교해 더욱 문제가 되는 것은 바로 연예인들이 끼치는 영향력 때문. 특히 악마의 유혹이라 불리는 마약의 유혹이 청소년들에게까지 확산되고 있는 상황이어서 자칫 연예인들의 탈선이 이들에게 촉매제의 역할을 하지 않을까하는 우려를 낳고 있다. 또한 청소년 약물복용이 확산되고 있는 상황에서 교회도 구체적이고 현실적인 대안을 마련해야 하지 않는냐는 지적이 대두되고 있다.
하지만 우리보다 마약투약자가 훨씬 많은 미국의 경우 교회가 직접 나서 약물중독 청소년을 치료하기보다 다소 쉬쉬하는 분위기라는 지적이 일반적. 특히 한인교회들의 경우 대부분의 교회에서 교회의 이미지를 고려해 교회내에 마약상담소 등을 설치하는 것을 꺼리고 있다는 지적이다.
한 한인교포의 말에 따르면 교회 내 유스그룹(Youth Group, 한국의 중·고등부)의 약물복용이 심각한 수준에 도달했다는 것. "얼마 전까지만 해도 수련회를 가면 전도사들이 학생들이 가져오는 담배로 인해 스트레스를 받았지만 요즘엔 마리화나 등 마약으로 인해 어려움을 겪는다"며, "대부분 이런 문제가 생기면 특별한 조치를 하기보단 귀가조치한다"고 밝혔다. 이렇게 귀가조치된 경우 대부분의 청소년들은 3주에서 6주간에 걸쳐 진행되는 사회봉사(comunity service) 프로그램에 참가하게 된다.
결국 교회가 특별한 대안을 제시하기보다는 사회 시스템에 의존하고 있는 것이 미국 내 한인교회들의 현실. 약물을 복용하는 교회 청소년들에게 교회가 이토록 무관심한 것은 '괜한 부담을 피하고 싶기 때문'이라는 것이 교포사회의 지적이다. 마약 확산범위가 광범위하고 그 종류가 매우 다양해 대마초 정도는 마약으로 보지 않을 정도로 마약으로 인한 심각한 문제를 가지고 있는 미국의 경우를 통해 우리 교회는 할 수 있는 것부터 준비해야 한다는 것이 청소년 관계자들의 공론. 미리부터 청소년 마약복용 문제에 대한 구체적 준비를 하지 않는다면 이들의 선도와 교화에 교회가 소극적이 될 수밖에 없다는 결론이다.
사회교육의 경우 오는 2003년부터 초·중·고교 학생들을 대상으로 학기당 2시간 이상씩 마약 및 환각물질 예방교육을 의무적으로 실시하겠다는 방안이 발표됐으며, 장기적으로 건강과목을 정규교과과정으로 도입하는 등 청소년에게 마약의 문제점을 알려나가는 교육을 서두르고 있다.
이와 함께 마약 예방교육의 시급함은 각종 조사결과를 통해서도 쉽게 알 수 있다. 대검 마약부가 얼마 전 올해 검거된 마약류 사범 현황 발표에 따르면 지난해 1만3백4명으로 집계된 마약류 사범이 올해에는 지난 9월까지 이미 7천6백10명을 기록했고, 히로뽕 사범은 지난해 같은 기간 검거인원을 10퍼센트 초과한 5천4명으로 나타나고 있다.
더욱 주목할만한 사실은 경기불황이 지속되면서 마약투약자가 꾸준히 증가해 현재 20만명의 투약자가 있으며, 이중 청소년들의 마약 관련 범죄가 증가추세에 있다는 것이다.
서초 YMCA 약물예방상담실의 한 상담원은 "한번 중독된 후엔 회복하기가 어렵다"며 "따라서 예방교육이 우선돼야 한다"고 말하고 사후 약방문보란 예방의 중요성을 강조했다.
장창일 jangci@kidokongbo.com
