이신호

2000년 05월 06일(토) 00:00

*“스스로 돕는 어린이 만든다”

"저는 도우미 활동할 때가 제일 좋아요"
우리 부서의 한 어린이가 한 말이다.
도
우미는 글자 그대로 다른 사람을 도와주는 사람이라는 뜻으로써 올해부터 우리 부서에서 새
롭게 시작한 교육프로그램에 참여하는 어린이들을 지칭하는 말이다. 유년부 안에 있는 어린
이들이 서로 돕고 사랑하는 공동체를 만들고자 하는 취지에서 연초에 자발적으로 신청한 어
린이들을 중심으로 소정의 교육과정을 거친 후 도우미라는 이름으로 유년부 내에서 활동하
도록 한 교육 프로그램인데 7주 동안 매주 토요일에 모여서 교육을 받아 4월 9일에 16명의
도우미 1기 수료생을 배출하고 4월 16일부터 본격적으로 도우미 활동을 시작하였다. 그 수
료생 중 한 아이가 한 말이다.
그 말을 듣고 나는 생각에 잠길 수밖에 없었다.
'
도대체 뭐가 그리 재미있었을까?'
'어떤 점이 이 아이들로 하여금 활동에 적극적으로
참여하게 만들었을까?'
'그렇게 세련된 교육을 받은 것도 아닌데 무엇이 좋다는 말인
가?'
실제로 대단한 교육을 받은 것도 아니고, 모일 때마다 비싼 간식을 사 주거나 선
물을 준 것도 아니었다. 그런데도 이 교육 프로그램에는 어린이들이 오고 싶어하고 스스로
참여할 수밖에 없는 뭔가가 있었다.
어린이들은 이 교육 프로그램 안에서만큼은 능동
적 참여자가 되었다. 여기에는 공과책을 펴놓고 선생님이 설명하는 것을 듣기만 하는 수동
적인 활동이 아니라 어린이들이 주인이 되어 적극적으로 참여할 수 있는 장이 마련되어 있
었다. 교회의 이곳 저곳을 알아보는 활동에서도, 교역자들이나 선생님들에게 질문지를 가지
고 가서 인터뷰를 하는 활동에서도, 인터뷰 내용을 가지고 조별로 신문을 만드는 활동에서
도 어린이들은 주인이었다. 심지어 금요일 저녁에 전화를 걸어 모임에 빠지지 않도록 서로
를 챙겨주는 모습은 어린이들에게 이 활동이 어떤 의미를 가지고 있는지를 잘 알게 해 주었
다. 집안 일로 모임에 참석할 수 없게 되자 울면서 집에 간 어린이가 눈물자국이 깊이 패인
얼굴을 환하게 웃으며 참석하던 모습은 자신이 도우미라는 사실을 얼마나 뿌듯하게 여기고
있는지 확인해 주었다.
'이 아이들이 얼마나 도우미의 역할을 잘할 수 있을까?' 내심
걱정하던 마음이 일시에 사라진 것은 수료한 다음주에 일어난 일 때문이다. 예배 안내를 하
게 하려고 평소보다 20분 먼저 교회에 오라고 일렀더니 어떤 아이는 와서 성가대 자리와 가
운을 정돈하고 있었고, 또 어떤 아이는 신발 정리를, 어떤 아이는 주보를 나누어주고 있었는
데 나를 더욱 놀라게 한 것은 교회 밖 골목길에까지 나가서 안내를 하고 있는 아이의 모습
이었다. 순강 당황하여 그만 들어오라고 이야기하면서도 마음 속에는 뭔가 말할 수 없는 기
쁨이 밀려 올라오고 있었다. 자신이 도우미라는 사실을 알고 자기가 생각할 수 있는 방법을
동원하여 "즐거운 섬김"을 감당하고 있었던 것이다.
교육에 참여하는 모든 이가 활동
의 주체라는 인식을 할 때 그 교육은 목적을 성취할 수 있다. 교회교육의 장에서 절실히 요
구되어지는 것이 있다면 바로 이것이다. 과연 내가 가르치는 대상이 적극적으로 참여할 수
있는 교육구조가 되어 있는지를 확인하는 물음이 반드시 있어야 한다. 학습자 자신이 주체
적이고 능동적인 참여자가 되었다는 사실을 인식하게 되면 엄청난 동기유발이 이루어지기
때문이다.

이신호/ 서문교회 전도사