최샘찬 기자 chan@pckworld.com

2023년 06월 26일(월) 10:11

안타깝게 유명을 달리한 고(故) 주석중 교수에 대한 전국민적인 추모와 애도의 물결이 이어지고 있다.

서울아산병원 심장혈관흉부외과 교수인 주석중 집사(주님의교회)는 지난 16일 서울아산병원 인근 도로에서 자전거를 타고 가다 우회전하던 덤프트럭에 치여 세상을 떠났다. 대형 병원의 원장을 역임하거나 큰 상을 받은 적이 없지만, 환자를 위해 헌신한 그의 삶이 알려지면서 수많은 이들이 비통해하고 있다.

대한의사협회에 따르면, 주 교수는 서울아산병원 심장병원 대동맥질환센터 소장으로서 응급수술을 대비해 병원에서 10분 거리에 살며 환자들을 밤낮으로 치료해왔다. 30년 넘게 의료 현장에서 환자들의 생명을 살리기 위해 개인의 시간보다 의업에 24시간을 우선했다.

고인은 국내 의료계에서 대동맥 수술 명의로 평가받았다. 2020년부터 대동맥질환 전담팀을 꾸려 치료한 후 수술 성공률을 98%까지 높였다는 연구 성과를 발표하기도 했다. 대동맥박리 등 대동맥질환, 대동맥판막협착증 등 응급 수술이 잦고 의사 인력이 많지 않은 전문 분야에서 이름을 널리 알리며 '대체 불가능한 인재'라는 평가를 받아왔다.

주 교수는 양손을 다 사용하는 수술에 익숙해지려고 귀가 후에도 왼손 젓가락질·바느질 연습까지 했다. 생전에는 병원 소식지에 "장시간 수술이 버거울 때가 있지만, 환자가 극적으로 회복되면 힘들었던 것을 다 잊는다"고 썼으며, 술과 골프도 즐기지 않았다.

한편 20일 120석이 넘는 장례식장엔 동료 의사와 환자, 교회 관계자 등 주 집사를 추모하는 사람들로 가득 찼다. 주 집사는 바쁜 의사 생활에도 성가대 새벽반 일원으로 활동할 만큼 신앙이 독실했다고 전해진다. 주 교수는 이날 오전 9시 찬송가 '주께로 가까이'를 들으며 장지인 경기 벽제로 떠났다.


최샘찬 기자