강명훈 목사

2023년 11월 01일(수) 10:50

돌아가신 필자의 모친은 신앙 연수가 매우 짧으셨다. 돌아가시기 3년 전에 예수님을 믿고 교회에 출석하기 시작했으며, 돌아가시기 1년 전에 세례를 받으셨다. 그랬던 어머니께서 한 번은 기도에 대해 말씀하신 적이 있다. "아들아 난 기도할 때 이렇게 기도한다. '하나님, 우리 막둥이 아들이 목사입니다. 제가 이래뵈도 목사 어머니입니다. 그러니 우리 아들을 봐서라도 제 기도는 꼭 들어주셔야 합니다'라고 말이지." 참으로 말도 안되는 기도의 모습이다. 그러나 '그렇게 기도하시면 안 돼요. 하나님은 목사 어머니라서가 아니라 그냥 어머니를 사랑하셔서 기도에 응답하시는 거예요. 그리고 하나님 앞에서 목사가 뭐 그리 대단하다고 그러세요'라고 말하지 못했다. 어머니의 순수한 기도의 모습에 오히려 내가 부끄러워졌다. 정말이지 바로 옆에 하나님이 계신것처럼 그렇게 친밀하게, 그리고 순전한 마음으로 기도하시는 모습에 아무런 대꾸를 할 수 없었다. 그리고 어머니가 주의 종의 자리를 그렇게 귀하게 생각하신다는 게 새삼 은혜로 다가왔다.

어린아이의 기도같은, 참으로 어처구니 없는 어머니의 기도가 미사여구로 가득 채워진 화려한 문장보다 더 은혜가 되는 건 혼자만의 느낌일까? 이 기도를 맞거나 틀리다고 판단하는 것이 무슨 소용이 있을까? 그저 부모 앞의 아이처럼, 오랫동안 정을 나눠 온 친구처럼, 그렇게 친밀한 기도이리라. 이 기도의 모습을 보며 '나는 언제부턴가 하나님을 너무 어렵게, 멀리 계신 분으로만 보고 있지 않나'하는 생각을 지울 수가 없었다. 말로는 우리와 동행하시는 주님이며 임마누엘의 하나님이라고 고백은 하지만 정작 가까이 하기엔 너무 먼 하나님으로 여기지 않는가 싶다. 주님의 친구로, 주님과 동행하는 기쁨을 누리며 살아가고 싶다.

그리고 '목사의 어머니'가 뭔가 큰 특권인냥 기도하시는 모습이 지금도 미소를 짓게 한다. 목사라는 자리가 그렇게나 대단한 자리였나? 요즘은 별로 인기도 없고 인정도 잘 못받는, 오히려 욕을 먹는 자리가 목사인데 말이다. 어머니를 생각하며 '언젠부터인가 나 스스로 목사의 자리를 너무 가볍게 여겼구나'하며 반성하게 된다. 하나님이 주신 귀한 직분인데, 천사도 흠모하는 아름다운 직분인데, 정작 목사인 나는 그렇게 믿고 그렇게 살아가지 못하는 것 같다. 주의 말씀을 전하는 자리고 그 이름의 권능을 선포하는 자리이며, 성도들을 향한 중보기도자의 자리인데, 세상의 평가에 함몰돼 목사 스스로 소중함을 인식하지 못하고 있다는 것이다.

규모가 큰 교회의 목사님은 귀한 분이고 작은 교회 목사님은 그렇지 않은 분인가? 분명 그렇지 않을텐데 목사 스스로가 교회의 규모, 영향력의 크고 작음으로 자신을 재단해 교만해지기도 하고 초라하게 느끼기도 하는 것은 아닌지 묻고 싶다. 모든 목사는 주님께서 귀하게 세우신 존귀한 주의 종이고, 하나님의 아름다운 존재라는 것을 스스로 믿고 고백하며 살았으면 좋겠다. 아무나 할 수 없는 보석같은 존귀한 일을 질그릇같은 우리에게 맡겨주셨다. 그 사명을 귀하게 여기고 감사하며 최선을 다해 충성되이 사명을 감당하는 목사가 되어지기를 소망해 본다.

강명훈 목사 / 대각교회