2026.03.25 15:56

교회 내 여성 리더십 확대 필요성이 제기되는 가운데, 준비된 여성 인력들이 노회와 총회에서 충분히 활용되지 못하는 '구조적 기회 부족' 문제가 다시 부각됐다.

총회 여성위원회(위원장:김영실)는 지난 3월 23일 한국교회100주년기념관 그레이스홀에서 '용서, 사랑의 시작입니다'를 주제로 정책세미나를 열고, 총회와 노회에서 여성들이 사역할 수 있는 기회를 확대하기 위한 현실적 과제를 논의했다. 이날 세미나에는 전국 노회 여성위원회 및 양성평등위원회 위원장과 위원, 여목사와 여장로 등 160여 명이 참석했다.

첫 강의에 나선 김명옥 목사(전 총회 교육·훈련처 총무)는 "신대원 신입생 가운데 여성 비율이 점점 높아지고 있고, 신학 훈련을 마친 준비된 여성 인력들이 꾸준히 배출되고 있다"면서도 "교회는 여전히 젊은 남성 위주의 청빙 구조를 유지하고 있어 여성들에게는 기회조차 주어지지 않는 현실"이라고 지적했다.

이에 김 목사는 일정 비율 이상의 여성 사역자를 의무적으로 청빙하는 방안을 총회 차원에서 논의할 필요가 있다고 제안했다. 아울러 출산과 육아로 인한 경력 단절을 막기 위한 사역 복귀 시스템 구축, 실력을 갖춘 검증된 여성 인재 데이터베이스 마련 등 제도적 보완책도 함께 제시했다.

이날 세미나에서는 여성 리더십 확대 논의가 제도 개선 문제와 직결돼 있음을 보여주는 현실도 함께 짚었다. 총회 규칙부장 김승익 목사(무등벧엘교회)는 "교회는 여전히 가부장적 인식에서 벗어나지 못했고, 사회와 교회 안에 지금도 남녀 차별이 존재함을 부인하기 어렵다"며 "제110회기 여성 총대는 전체 1500명 중 57명으로, 역대 최다였지만 여전히 3% 수준에 머물러 있다"고 말했다.

또 "2021~2023년 세례교인 현황을 보면 여성 약 55%, 남성 약 45%로 여성이 남성보다 더 많지만, 시무 장로는 남성 93%, 여성 6.7%로 격차가 크게 나타난다"며 구조적 불균형 문제를 지적했다. 김 목사는 110회기 총회 규칙부에 올라와 있는 여성총대 할당제 및 상설위원회 청원 건에 대해 "기도 가운데 면밀 연구와 심사숙고가 필요한 사안"이라고 밝혔다.

이날 여성 리더십이 교회에 미치는 긍정적인 변화를 보여주는 사례도 소개됐다. 부천노회 좋은교회(박요셉 목사 시무)는 전도 중심의 조직 구조를 통해 여성 장로가 자연스럽게 세워지는 시스템을 구축했으며, 현재 여성 장로 12명과 남성 장로 4명이 시무하고 있다.

박요셉 목사는 "좋은교회에 여성 장로가 많은 이유는 '전도 시스템' 때문"이라며, "구역장이 스스로 전도하여 구역원을 구성하고, 구역이 4개가 되면 지역장, 지역이 2개가 되면 교구장이 되어 장로로 자동 공천되는 시스템을 갖추고 있다"고 설명했다. 박 목사는 "이 같은 구조 속에서 20~40대 젊은 층이 늘어나고, 돌봄과 목양이 더욱 섬세하게 강화됐으며, 선교와 전도 참여도 또한 높아졌다"며 여성 리더십이 교회의 역동적인 분위기를 이루게 됐다고 덧붙였다.

세미나에 참석한 인사들은 보다 적극적인 제도 개선 필요성을 강조했다. 경북노회 양성평등위원장 윤영애 목사는 "이미 많은 여성 목사들이 안수를 받고 일할 준비가 돼 있는데도 현장에서 사역할 기회를 확보하는 문제가 여전히 논의 단계에 머물러 있는 것은 이해하기 어렵다"며 "여성 총대가 한 명도 파송되지 못하는 현실에서 최소한의 제도적 장치라도 절실하다"고 말했다.

또 다른 여성 목사도 "이번 세미나에서 여성 리더십을 세우기 위한 총회 규칙과 행정상 필요한 요건들을 알고자 했지만 막상 그런 부분들에 대한 정보 공유가 기대보다 부족해 아쉬웠다"고 밝혔고, 한 여성 장로는 "교회 안에 여성 일꾼을 세워 달라고 요청하는 데 그치기보다 잘하고 있는 교회들의 제도와 시스템을 접목한다면 여성 리더십을 보다 효과적으로 활용할 수 있겠다는 점에서 유익했다"고 평가했다.

한편 총회 여성위원회는 제97회기 총회에서 사무총장 직속기구인 '여성사역개발팀'으로 시작돼 이듬해 총회에서 특별위원회로 신설돼 매 회기 존속을 청원하며 활동을 이어왔다. 그동안 노회 여성 총대 파송을 위한 제도적 기반 마련을 위해 지속적으로 청원해 왔으며, 교단 산하 7개 신학교에 양성평등 관련 과목 개설을 이끌어내는 등 역할을 해왔다. 제108회기에는 여성안수 허락 30주년 기념 여성대회를 주관하며 교단 내 여성의 위치를 환기하는 계기를 마련하기도 했다.

앞서 열린 개회예배는 위원장 김영실 목사의 인도, 회계 유호일 장로의 기도, 총회 부총회장 권위영 목사의 '부르심과 세우심' 제하의 설교, 위원장의 축도 순으로 진행됐다.

위원장 김영실 목사는 "오늘 이 자리가 남녀가 온전한 동역으로 연합하여 급변하는 시대 속에서도 하나님 나라의 새로운 지평을 열어가는 거룩한 전환점이 되기를 기도한다"고 인사했다.
한지은 기자