[ 아하!한국교회사 ] <5>
권평 교수
2025년 03월 05일(수) 20:29
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건강하게 오래 사는 건 누구나의 바람일 것이다. 좀 오래된 연구이긴 한데 수명과 관련한 재미있는 통계가 흥미를 끈다. 사람의 수명이 직업별로 큰 차이를 보인다는 가정을 사실로 확인한 연구이다. 지난 2011년 4월에 발표된 연구보고에 따르면, 직업별 평균수명은 종교인이 80세로 가장 높았고, 정치인(75세), 교수(74세), 기업인(73세), 법조인(72세), 고위공직자(71세), 연예인·예술인(각 70세), 체육인·작가·언론인(각 67세) 등의 순이었다. 장수 직업과 단명 직업 사이의 편차가 무려 13년이나 된다.
그런데 21세기에 들어선 10년 치(2001~2010년)만 놓고 보면, 종교인의 평균수명이 82세로 가장 높았고, 고위공직자·예술인·작가(각 74세), 연예인(65세) 등으로 순위가 바뀌고 최장 수명 직업과 최단 수명 직업 사이의 평균수명 격차는 더욱 벌어져 무려 17년이나 차이가 난다. 이것은 지표별 통계이므로 개인적인 차이는 많이 있을 것이다. 그럼에도 이 통계는 직업별로 수명의 차이가 존재한다는 사실을 보여준다.
종교인의 수명이 이렇게 높은데, 우리나라에 입국했던 선교사의 경우는 어땠을까? 내한 선교사 전체의 평균 수명에 관한 통계는 없다. 앞으로 조사하면 좋을 것 같은데, 일반적으로 초기에 입국한 선교사들일수록 풍토병이나 사고 등으로 평균 수명이 짧았을 것으로 보인다. 감리교의 대표적 선교사인 아펜젤러(Henry G. Appenzeller)는 44세, 헤론(John W. Heron) 의료선교사는 32세, 대한매일신보의 창설자 베델(Ernest Thomas Bethell)은 37세, 루비 캔드릭(Ruby Rachel Kendrick) 선교사는 25세, 구세군 선교사인 제니 프릭(Jenny Sofia Frick)은 26세, 빅터 채핀(Victor D. Chaffin) 선교사는 35세를 일기로 이 땅에서 하나님의 부르심을 받았다. 이처럼 우리나라에 온 선교사들 가운데는 자신의 짧은 생을 불꽃처럼 바치고 가신 분들이 많다.
그런데 당시로선 매우 드물게 90세 넘게 장수하신 이들도 있다. 그 대표적 인물이 바로 세브란스 병원과 의학교를 반석 위에 올려놓은 에비슨(Oliver R. Avison, 1860~1956) 의료선교사이다. 그는 96세를 일기로 생을 마감했는데 수명이 비교적 짧았던 이 시대에 거의 한 세기를 산 셈인데 그는 어떻게 이렇게 오래도록 건강한 삶을 살 수 있었을까? 앞의 연구에 따르면, 종교인이 장수하는 이유로 △신체적으로 규칙적인 활동과 정신수양 △정신적으로 가족관계로 인한 스트레스가 적고 과욕이 없음 △사회적으로 절식, 금연, 금주의 실천 등을 꼽는다. 결국 삶의 태도나 자세가 수명에 깊은 영향을 미친다는 결론인데 에비슨의 장수 역시 이와 연관되어 있다고 보여진다.
에비슨이 80세에 쓴 회고록을 읽어보면 그는 단 한 번도 '어렵다', '힘들다', '포기하고 싶다' 같은 부정적인 단어를 사용하지 않았던 것을 발견할 수 있다. 700페이지나 되는 회고록 어디에도 이와 같은 단어가 단 하나도 없다! 다만 '좋았다', '감격했다', '사랑', '감사', '인애', '기뻤다', '안타깝다' 같은 단어만이 자주 등장할 따름이다. 그는 심지어 다른 사람들이 분노를 느낄만한 상황에서조차도 분노를 표출하지 않는다. 부정적인 단어조차 언급하지 않는다. 이를테면, 미국의 사업가 세브란스(L.H. Severance)가 그에게 병원을 짓는 데 사용하도록 기부한 1만 달러에 대해 당시 아무 연관도 없던 평양주재 선교사들이 5000 달러만 병원을 짓는 데 사용하고 나머지 5000 달러는 전도 사업에 나누어 사용하도록 뉴욕 선교본부에 요청하고 결국 이를 허락 받는 사건이 일어났다. 그가 애써 노력해서 받은 기부인데 어떻게 아무런 노력도 기울이지 않은 이들이 권리를 주장하는지 화를 낼 만도 한데 그는 이 사건에 대해 그저 이렇게만 말했다. "장로교 선교사들 가운데 상당수의 동료들은 선교 사업에 대해 대부분의 의료와 교육 선교사들과는 다른 생각을 갖고 있었다."
특히 이 일은 그가 아파서 몸저 누워있을 때 일어나서 그는 사건 당사자였지만 어떤 조치도 취할 형편이 되지 못했다. 오히려 서울지부 선교사들이 분노하며 입원한 그를 대신해 연판장을 작성, 선교본부에 강력한 항의 편지를 보낼 정도였다. 그는 이 일을 어떻게 처리했을까? 이런 위기 상황에서 에비슨의 삶의 자세가 드러난다.
이즈음 미국 뉴욕의 북장로교 해외선교본부 새 총무로 임명을 받은 브라운 총무(Arthur J. Brown)가 이 문제를 포함하여 자신의 관할지역을 둘러보기 위해 한국을 방문한다. 그는 이 문제를 결정하는 데 중요한 역할을 맡았는데 공교롭게도 에비슨이 그를 서울에서 평양으로 인도하는 길잡이를 맡게 된다. 그리고 여기서 놀라운 사건이 벌어진다.
권평 교수 / 평택대 교회사
그런데 21세기에 들어선 10년 치(2001~2010년)만 놓고 보면, 종교인의 평균수명이 82세로 가장 높았고, 고위공직자·예술인·작가(각 74세), 연예인(65세) 등으로 순위가 바뀌고 최장 수명 직업과 최단 수명 직업 사이의 평균수명 격차는 더욱 벌어져 무려 17년이나 차이가 난다. 이것은 지표별 통계이므로 개인적인 차이는 많이 있을 것이다. 그럼에도 이 통계는 직업별로 수명의 차이가 존재한다는 사실을 보여준다.
종교인의 수명이 이렇게 높은데, 우리나라에 입국했던 선교사의 경우는 어땠을까? 내한 선교사 전체의 평균 수명에 관한 통계는 없다. 앞으로 조사하면 좋을 것 같은데, 일반적으로 초기에 입국한 선교사들일수록 풍토병이나 사고 등으로 평균 수명이 짧았을 것으로 보인다. 감리교의 대표적 선교사인 아펜젤러(Henry G. Appenzeller)는 44세, 헤론(John W. Heron) 의료선교사는 32세, 대한매일신보의 창설자 베델(Ernest Thomas Bethell)은 37세, 루비 캔드릭(Ruby Rachel Kendrick) 선교사는 25세, 구세군 선교사인 제니 프릭(Jenny Sofia Frick)은 26세, 빅터 채핀(Victor D. Chaffin) 선교사는 35세를 일기로 이 땅에서 하나님의 부르심을 받았다. 이처럼 우리나라에 온 선교사들 가운데는 자신의 짧은 생을 불꽃처럼 바치고 가신 분들이 많다.
그런데 당시로선 매우 드물게 90세 넘게 장수하신 이들도 있다. 그 대표적 인물이 바로 세브란스 병원과 의학교를 반석 위에 올려놓은 에비슨(Oliver R. Avison, 1860~1956) 의료선교사이다. 그는 96세를 일기로 생을 마감했는데 수명이 비교적 짧았던 이 시대에 거의 한 세기를 산 셈인데 그는 어떻게 이렇게 오래도록 건강한 삶을 살 수 있었을까? 앞의 연구에 따르면, 종교인이 장수하는 이유로 △신체적으로 규칙적인 활동과 정신수양 △정신적으로 가족관계로 인한 스트레스가 적고 과욕이 없음 △사회적으로 절식, 금연, 금주의 실천 등을 꼽는다. 결국 삶의 태도나 자세가 수명에 깊은 영향을 미친다는 결론인데 에비슨의 장수 역시 이와 연관되어 있다고 보여진다.
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특히 이 일은 그가 아파서 몸저 누워있을 때 일어나서 그는 사건 당사자였지만 어떤 조치도 취할 형편이 되지 못했다. 오히려 서울지부 선교사들이 분노하며 입원한 그를 대신해 연판장을 작성, 선교본부에 강력한 항의 편지를 보낼 정도였다. 그는 이 일을 어떻게 처리했을까? 이런 위기 상황에서 에비슨의 삶의 자세가 드러난다.
이즈음 미국 뉴욕의 북장로교 해외선교본부 새 총무로 임명을 받은 브라운 총무(Arthur J. Brown)가 이 문제를 포함하여 자신의 관할지역을 둘러보기 위해 한국을 방문한다. 그는 이 문제를 결정하는 데 중요한 역할을 맡았는데 공교롭게도 에비슨이 그를 서울에서 평양으로 인도하는 길잡이를 맡게 된다. 그리고 여기서 놀라운 사건이 벌어진다.
권평 교수 / 평택대 교회사
