임성국 기자 limsk@pckworld.com

2025년 04월 14일(월) 10:35

교회 성도에게 자신의 간을 기증한 강병철 목사.

"부활의 참된 정신은 생명입니다. 외형이 아닌 생명의 본질로 돌아가는 것, 하나님이 우리에게 주신 참된 생명을 누리고 살아가는 것이 진정한 부활의 정신입니다.

서울남노회 초대교회 강병철 목사는 4년 전 일을 떠올리면, 감사의 고백이 절로 나온다. 2021년 간암에 걸려 생명을 잃을 수밖에 없는 한 교인을 위해 간을 기증한 후 자신과 교회 공동체에 임한 회복과 감사의 열매를 체험했기 때문이다. 자칫 이 사연이 누군가에게는 짐이 될까 봐 조심스럽고, 주변의 과한 칭찬에 부끄러워 고개가 절로 숙여지지만, 하나님의 은혜와 사랑 속 큰 은혜를 누리고 있다. 특별히 오는 20일 부활절을 맞아 죽음을 이기시고 인류를 구원하신 구속사의 은혜는 자신뿐만 아니라 온 성도들로 하여금 사랑의 삶을 실천하는 생명 공동체로 더욱 굳건히 서게 할 것이라는 기쁨으로 충만했다.

강병철 목사는 "교인에게 간이식을 하기로 결정한 것은 사랑의 성자여서가 아니었다. 주님 주신 은혜와 사랑을 생각하니 '이건 해야 한다'는 결심을 하게 됐다"며 "이런 마음을 허락하신 하나님께 감사할 뿐이다. 간 기증 이후 4년이 지났지만 더욱 건강한 몸을 허락하셨고, 교회 공동체에도 평안을 주셨다"고 감사했다.

초대교회는 8년 전 교회 건축으로 공동체 내 갈등이 있었다. 하지만 당시 간이식을 결정한 담임 목사를 위해 교인들은 한마음이 돼 눈물 어린 기도를 쉬지 않았다. 2021년 7월 19일 무사히 수술을 마친 강 목사는 3주 만에 강단에 섰고, 지속해서 사랑으로 하나 되는 공동체가 될 것을 강조했다. 그 결과 주님 주신 평안이 공동체 안에 스며들었고 다시금 화합하고 사랑하는 계기가 됐다.

강병철 목사는 "간이식 수술 이후 초대교회는 회복을 경험했다. 하나님의 은혜로 공동체가 하나 되게 하셨다"며 "한 장로님께서 '목사님의 희생은 교회 건축의 완성이었다'고 말할 정도로 성도들에게도 감사한 고백이 있었다"고 거듭 감사했다.

강 목사로부터 간을 공여받은 집사의 삶에도 변화가 일었다. 하나님의 은혜에 감사한 언어와 행동이 예배와 삶 가운데서 표출됐다. 이제는 교회를 사랑하고 몸소 실천하는 안수집사로 임직받아 공동체를 향한 섬김에 최선을 다하고 있다.

강병철 목사는 오는 2026년 교회 창립 55주년을 앞두고 맞이하는 올해 부활절이, 다시 한번 감사의 고백으로 가득한 시간이 되길 바란다고 전했다. 성도들의 일상 속에서도 하나님의 부르심에 응답하는 신실한 실천이 이어지길 소망했다. 그는 "감사가 있어야 행복합니다. 하루하루에 감사하면, 매일의 삶이 선물이고 행복한 삶이 된다"며 "하나님 앞에서 언제나 뒷모습이 아름다운 성도가 돼 주님 예비하신 마지막 길까지 힘차게 걸어갈 것을 다짐하는 부활절이 되길 바란다"고 전했다.
임성국 기자