임성국 기자 limsk@pckworld.com

2023년 05월 31일(수) 22:42

총회 국내와군특수선교처 총무 문장옥 목사가 수도권 자립대상교회 목회자 선교대회에서 3차3개년 교회동반성장사업 지침을 설명하고 있다.

#총회 교회동반성장사업 2024년 종료, 새 정책 방향 모색

총회 교회동반성장사업 3차 3개년(2022~2024)이 내년 종료를 앞두고 있다. 오는 9월 예정된 108회 총회를 지나 2024년 109회 총회에서 선보여야 할 교회동반성장위원회의 새로운 사업 방향 설정에 이목이 쏠리는 이유이다.

대한예수교장로회 총회 교회동반성장위원회(위원장:김상기)가 지난 5월 23일부터 6월 9일까지 전국 4개 권역을 나눠 자립대상교회 목회자 선교대회와 노회 교회동반성장위원회 임원이 함께한 간담회를 개최한 것도 이 때문이다. 교회동반성장사업의 현재를 있는 그대로 알리고, 향후 방향 설정을 위한 의견을 수렴해 현실에 맞는 정책 방향을 모색하는 일에 본격 시동을 건 셈이다.

본교단 자립대상교회(미자립교회) 지원 사업은 2007년 '교회자립사업'으로 시작됐다. 1, 2, 3차 3개년 시스템을 도입했고, 타 교단이 벤치마킹할 정도로 우수성을 인정받았다. 첫 단계 '목회자 생활비 지원'에 초점을 맞춘 사업은 지원하는 교회와 지원받는 교회 간의 관계 투명화를 이끌었다는 평가가 높았다. 교단 내 자립대상교회들의 상황과 현실을 직시할 발판을 마련했다는 분석도 더해졌다. '정책 총회'와 '사업 노회' 구도를 가장 현실적으로 이행한 사업으로 평가받으며 외부에서는 이 시스템 만으로도 예장 통합 총회의 행정력과 조직력을 높이 사는 계기가 됐다.



#자립사업 '동반성장사업'으로 전환

교회회사립사업 1~3차 3개년 기간 9년간의 교회자립사업을 시행한 총회는 교회 자립의 목적과 방향을 또다시 고민했다. 교회 간 동반성장의 필요성이 부각된 시점이었다. 결국 2차 3개년을 시작하면서 '교회자립사업' 명칭을 '교회동반성장사업'으로 변경했다. 단순 재정적(생활비) 지원 방식을 탈피하고, '통합적 목회'를 위한 유기적 관계 형성에 목적을 두겠다는 의지를 내비쳤다. 교회의 자립에 우선순위를 두기보다는 지원하는 교회는 '보람과 긍지'를 갖고, 지원받는 교회에는 '비전과 희망'을 줄 수 있는 '상생' 사역에 초점을 맞췄다.

그런데도 사업이 2차 3개년을 넘어서면서 잡음이 들려오기 시작했다. 교회동반성장사업에 대한 피로감이 폭발 직전이라는 볼멘소리까지 나왔다. 지원받는 교회가 '자립을 위해 최선을 다하지 않고 있다'는 응답이 가장 높은 설문조사 결과도 도출됐다. 일부 노회 관계자들은 교회 자립 측면에서 "지원받는 교회 보다, 지원하는 교회가 더 열심을 내고 있다", "예수님 오실 때까지 교회 자립은 어렵다"라는 웃지 못할 평가를 곳곳에서 내리기도 했다. 이는 긍정적인 성과가 있었음에도 정책적인 변화의 필요성이 제기된 시점이었다. 단순 목회자 생활비 지원 중심의 제한성을 벗어나 목회적 지원과 선교형교회 유형의 확산을 위한 보다 구체적인 지원, 다양한 목회 영역을 확산해야 한다는 목소리가 높아진 계기였다.



#'통합적 목회' 정착 기대

4개 권역에서 진행된 노회 교회동반성장위원회 및 임원과의 간담회에서는 이 같은 주장에 더욱 힘이 실렸다. 서울북노회 관계자는 "작은 교회는 재정지원뿐만 아니라 인적 지원이 필요한 상황이다"라며 "큰 교회에서 작은 교회에 성도들을 파송해 함께 예배드릴 기회가 필요하다"고 구체적인 제안을 했다. 특별히 각 권역 노회 관계자들은 '통합적 목회'의 중요성을 거듭 강조했다. 서울동남노회 관계자는 재정 지원의 현 체계를 지속하면서도 통합적 목회에 대한 매뉴얼을 구체화하고 강화할 필요가 있다고 했다. 그러면서도 자립대상교회의 투명성과 정직성, 계획성은 전제여야 한다는 데 이견이 없었다. 이외에도 전남노회 관계자는 '자립이 가능한 교회'와 '계속된 지원이 필요한 교회'의 유형, '이분화한 지원 정책'의 필요성을 강조했으며, 서울강서노회 관계자는 자립대상교회 '목회자의 자존감'을 보장하며, 투명성을 확보하는 방안을 고민해야 한다고 했다.

간담회에서는 현 지원 사업에 대한 보완점도 제기됐다. 목회자 생활비 지원과 교회의 사역(행정) 지원에 대한 보다 명확한 구분을 요청했다. 또 전문성을 강화하기 위해서 관련된 조직과 인력을 전문화할 필요가 있다고도 했다. 이와 관련 전북노회 관계자는 '사업의 대상과 방향을 목회자'가 아닌 '교회'에 초점을 맞춰줄 것을 피력했고, '기도처'와 '자립대상교회'의 구분도 규정과 법대로 이행해야 한다고 했다. 특별히 총회가 규정한 법규와 지침을 각 노회와 교회가 성실히 이행하는 것은 사업의 필수요건, 기본 중의 기본이라고 강조했다.



#107회기 2250개 교회에 150억 원 투입

간담회에 앞선 선교대회에서 공개된 107회기 자립대상교회는 총 3518개 교회(38%, 통계위 보고 기준)로 확인됐다. 5월 31일 현재 전국 69개 노회 소속 9421개 교회 중 지원을 받는 자립대상교회는 2250개 교회(24%)로 나타났다. 자립대상교회의 평균 지원비는 55만 8532원이다. 107회기 기준 매년 150여 억 원이라는 엄청난 재정을 15년 이상 투입해 온 만큼, 개교회주의를 떠나 대한예수교장로회 총회 공동체라는 틀 안에서 에큐메니칼 정신까지 실현한 교단의 저력, 그리고 성숙성을 확인하는 바로미터가 되고 있다. 그런데도 1200개 자립대상교회는 지원 제외 대상이다. 분명한 것은 장기간의 사업 동안 자립대상교회는 증가했고, 노회의 지원 환경은 한계점에 다다랐다는 우려가 팽배하다.

더불어 지난 총회에서는 '자비량 목회'가 허락됨에 따라 노회의 관리 감독 아래서 자립대상교회 목회자는 지도를 받아야 한다. 자비량 목회 사역을 어떻게 관리하고, 지원할 수 있는지에 대해서도 교회동반성장사업과 연계한 진지한 논의가 필요한 시점이다.

오는 108회기 중 총회의 교회동반성장사업 3차 3개년은 막을 내리게 된다. 그 때까지 새 사업을 준비할 시간은 1년여 남았다. 이 기간 진행될 지난 사업에 대한 평가, 사업 방향에 대한 연구 결과에 따른 후속 조치 및 지원 여부, 지원 관계 등의 변화는 불가피하다. 위원회는 이를 위해 연구소위원회를 구성했고, 본격적인 정책 마련에 나서기로 한 상황이다.

총회 국내와군특수선교처 총무 문장옥 목사는 이와 관련 "이번 선교대회 기간 진행된 간담회에서 취합된 의견은 연구소위원회의 중요한 자료이자 검토 사항이 될 것이고, 총회 교회동반성장사업의 새로운 정책의 큰 방향을 모색하는 길잡이가 될 것"이라며 교회동반성장사업의 새 방향 설정을 위해 전국 노회와 교회 관계자들의 기도와 관심을 요청했다.
임성국 기자